択捉 (海防艦)

海防艦択捉についての詳細

概要

択捉（えとろふ）は日本海軍の海防艦で、かつては徴兵された多くの艦艇の一つとして急造された艦です。この艦は、普遍的には択捉型海防艦の初代艦とされていますが、公式には占守型海防艦の一つと認識されています。その名前は択捉島に由来し、歴史的にも重要な役割を果たしました。文献においては、艦名が旧字体の「擇捉」で表記されることもあります。

艦歴

建造

択捉は1941年に日本海軍によって急造海防艦として建造が決定されました。建造計画はマル急計画に基づいており、艦名は「択捉」と定められました。1942年には起工し、同年の3月に進水、その後1943年5月15日に正式に竣工しました。艦は佐世保鎮守府を本拠地とし、警備任務にあたりました。

昭和18年の行動

1943年6月、択捉は南西方面艦隊に編入され、内地と台湾間の護衛任務を行いました。この時期には姉妹艦として松輪や佐渡が同じ部隊に所属していました。特に1943年7月29日には、択捉が護衛していた船団がドイツ潜水艦U511と遭遇するという珍しい事件も発生しました。この時、誤って敵として攻撃を試みた日本側は、後に誤解が解かれました。

同年11月、日本海軍は海上護衛総司令部を新編し、択捉もその配下に入ることとなりました。

昭和19年の行動

1944年には、択捉は数回の護衛任務で重要な役割を果たします。4月上旬には「ヒ57船団」に加わり、シンガポールへ向けて荷物と兵員の護送に従事しました。さらに、同年8月には南西方面向けのヒ71船団に編成され、護衛艦としての責任を全うしましたが、アメリカ潜水艦による襲撃で多くの船が沈没する悲劇と直面しました。

昭和20年の行動

1945年初頭、択捉は佐世保を出港し、舞鶴、大湊、千島方面で任務を遂行しました。終戦を迎えると、艦は復員輸送に携わることになり、1947年にはアメリカ軍に引き渡されました。最終的には解体される運命にありました。

艦長

海防艦択捉における艦長は、艤装員長から始まり、多くの指揮官が指導を行いながら艦の運用に貢献しました。特に、前田清海中佐が艦長を務めた時期には、艦の運命に大きな影響を与えました。

まとめ

択捉は日本海軍の海防艦として、戦争の激動の中で数多くの護衛任務を担いました。その艦歴は、海軍の戦略や戦況の変遷を反映した重要な部分であり、歴史的に意義深い艦艇と言えるでしょう。

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