支謙

支謙（しけん）

支謙（生没年不詳）は、三国時代の呉に仕えた訳経者であり、月氏の出身です。字は恭明、またの名を越といいます。祖父は支法度です。

生涯

支謙の生涯については、『出三蔵記集』や『高僧伝』に記述が残されています。

祖父は霊帝の時代に数百人を率いて中国に帰化し、卒善中郎将に任じられました。幼少期の支謙は、7歳の時に竹馬で遊んでいる際、犬に噛まれて脛骨を折る怪我を負いました。隣家の人が犬を殺してその肝を薬として傷に塗ろうとしたところ、支謙は「犬は吠えるために生まれてきたのであり、もし私が隣家に行かなければ噛まれることはなかった。殺生はするべきではない」と諭しました。この言葉に感銘を受けた村人たちは、二度と殺生をしなくなったといいます。

10歳で書を学び始め、先生はその聡明さに感服しました。13歳で外国の書物を学び、6か国語に通じるようになりました。また、支婁迦讖に学んだ支亮から学業を受け継ぎ、経典を深く研究するとともに、世間の技芸や知識を広く学びました。

支謙は長身で色黒、痩せていて白目の部分が多く、瞳が黄色かったため、「支郎の眼は黄色、体は痩せても知恵袋」と評されました。仏教への信仰を重んじ、経典を精緻に解釈することを旨としました。

後漢の献帝の末期に世の中が乱れると、郷里の人々数十人と共に呉へ避難しました。ある寒い夜、同行者の一人が支謙の布団を奪って逃げてしまいます。仲間がそのことを問い詰めると、支謙は「告発すればその人は罰を受けるだろう。布団一枚のために人を苦しめるようなことはしたくなかった」と答え、周囲の人々を感服させました。

呉の孫権は支謙の博学ぶりを聞き、彼を召し出して経典の解釈を質問しました。支謙は見事に難解な箇所を説明し、孫権を喜ばせました。孫権は彼を博士に任じ、韋曜らと共に東宮の補導役としました。支謙は仏道を広めるために、外国語で書かれた経典を漢語に翻訳することに尽力しました。黄武元年（222年）から建興年間（252-253年）にかけて、『維摩詰経』、『大般泥洹経』、『法句経』、『瑞應本起』など27もの経典を翻訳し、その訳は聖典の奥義を捉え、文章も優雅であったと評されています。また、『無量寿経』に基づいて「讃菩薩連句」や梵唄を作詞作曲し、『了本生死経』の注釈も行い、それらは広く世間に распространились。

後に太子が即位すると、穹隘山に隠棲し、世俗との関わりを避けました。竺法蘭に倣い、五戒を守り、仏教徒として生活しました。山中で亡くなり、享年60歳でした。孫亮は支謙の死を悼み、僧侶たちに「支恭明の病は癒えず、その業績は立派であった。惜しいことだ」と伝えました。支謙は在家信者でしたが、同時期に建業に訪れた康僧会は僧侶の姿であったため、人々から奇異の目で見られたといいます。

支謙の翻訳スタイル

仏典の翻訳は通常、複数人による共同作業で行われます。原文を唱える者、翻訳し口述する者、筆記する者などが協力し、試行錯誤や議論を重ねながら翻訳が進められました。翻訳作業中の議論は、訳経の序文などに記録されています。その中で、内容重視の「質」派と、文体重視の「文」派の対立が見られます。

『法句経』の序文によると、黄武3年（224年）に天竺僧の維祇難が『法句経』五百偈を携えて武昌を訪れました。支謙はこれを受け取り、竺将炎に翻訳させました。しかし、竺将炎は天竺語には堪能でしたが漢語には不慣れで、翻訳された語句は音写が多く、文体も質素でした。支謙は文章の優美さが足りないことを不満に思いましたが、維祇難から「仏の言葉に文飾は不要であり、理解が重要である」と諭されました。周囲の翻訳者からも老子や孔子の言葉を引用して説得されたため、支謙は文飾を加えることを諦めました。翻訳できない箇所は省略されましたが、その訳は質朴でありながらも本質を捉え、文章は簡潔でありながらも意味は広がりを持っていたといいます。

このことから、支謙は『法句経』の翻訳においては「質」を重視したと考えられます。しかし、納得していなかったのか、後年の支敏度の『合維摩詰経』の序文には「支謙は翻訳に際し、先人の文章にある難解な外国語の当て字を、意味が通じるように漢語に置き換えた」とあります。また、『出三蔵記集』の支謙伝にも「聖典の奥義を的確に捉え、文章は優雅であった」と記されており、文体重視の傾向も見て取れます。

支讖が翻訳したのは大乗仏教の経典のみでしたが、支謙は大乗・小乗を問わず、仏伝文学や阿弥陀、陀羅尼に関するものまで幅広く翻訳しました。

主な訳出経典

『維摩経』（仏説維摩詰経）
『無量寿経』（仏説阿弥陀三耶三仏薩楼仏檀過度人道経）
『仏説義足経』（スッタニパータの部分訳）

脚注・出典

『高僧伝』巻1
* 『出三蔵記集』

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