教会のバビロニア捕囚

マルティン・ルターが1520年に発表した『教会のバビロニア捕囚』（または『教会のバビロニア捕囚についての序曲』）は、彼の三大論考の一つとして知られています。この書においてルターは、当時の教皇制下にあるキリスト者を、バビロニアの支配下にあったエルサレムの人々に例え、そこからの解放を切実に訴えました。

本書の内容は、中世カトリック教会の七つの秘跡に対するルター独自の解釈が中心です。彼は聖餐について、一般信徒も葡萄酒に与るべきだと主張し、キリストの血と肉の現前を認めつつも、聖変化の考えを否定しました。また、聖餐が神への犠牲であるという教えにも異を唱えました。

洗礼に関しては、「信仰義認」の立場から、信仰を持つ者にのみ義認が起こると説きました。ただし、この考え方には、後に信仰を失う可能性のある人々まで救済されるのかという疑問も投げかけられています。告解については、信仰に基づいた赦しの言葉が重要であるとしました。

ルターは、「聖餐」「洗礼」「告解」の三つのみを秘跡として認め、中でも聖餐のパンと葡萄酒、洗礼の水という「神から定められた物質的なしるし」を持つ聖餐と洗礼を特に重視しました。そして、「婚姻」「叙階」「堅信」「終油」の四つの秘跡を否定しています。

ルターは本書で、三つの点を「捕囚」的だと批判しました。それは、第一に「主の晩餐」で一般信徒から葡萄酒を取り上げていること、第二に「聖変化」の教え、第三にミサをイエスとの霊的な交わりではなく供儀とみなすカトリック教会の教えです。

『教会のバビロニア捕囚』は、教皇制への激しい攻撃が特徴的です。ルターは、教皇を反キリストだと明確に非難し、自身の考えが本書を境に先鋭化したと述べています。ほんの一年前まで秘跡の正当性を擁護していた彼が、この頃にはそれを激しく攻撃するようになったのです。

本書はラテン語で出版されましたが、ルターを批判する神学者によってすぐにドイツ語に翻訳されました。彼らはルターの思想の過激さを広め、支持者を減らそうとしましたが、実際にはその翻訳がルターの思想をドイツ中に広める結果となりました。しかし、ルターの辛辣な言葉遣いを不快に感じる者もいました。人文主義者のエラスムスは、当初ルターの運動を支持していましたが、本書における教皇制への激しい非難を見て、ルターへの協力を断念しました。

書名にある「バビロニア捕囚」は、「大シスマ」中の「アヴィニョン捕囚」という教会の危機的状況を反映しています。1305年から1416年まで続いたこの危機は、教会の権威を揺るがし、宗教改革の種を蒔くことになりました。

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