斎藤正直

斎藤正直（さいとう まさなお、1911年10月11日 - 1994年4月7日）は、昭和・平成期の日本を代表するフランス文学者、文芸評論家、そして優れた翻訳家です。教育者としても長年、母校である明治大学に奉職し、文学部教授、さらには学長という要職を務めました。

その学問的な歩みは、決して平坦なものではありませんでした。東京外国語学校に進学しますが、当時の学生運動に関与したことで放校処分を受けるという波乱を経験します。しかし、文学への情熱は失われず、文芸評論家として高名だった小林秀雄の支援を得て、1934年に明治大学文芸科に入学することが叶いました。明治大学では、里見弴、今日出海、そして豊島与志雄といった当時の文壇の重鎮たちから直接、薫陶を受けます。特に豊島与志雄からは深い影響を受け、後にその娘と結婚し、さらに強い絆で結ばれることになります。

文学界での活動も積極的でした。大学卒業後、1939年には同人誌『批評』の創刊に主要メンバーの一人として参加。戦後には『近代文学』の同人となり、日本の戦後文学・思想状況の中で批評活動を展開しました。

教育者としてのキャリアは、母校である明治大学で花開きました。助手として大学に戻り、文学部仏文科の助教授、そして教授へと昇進します。長年にわたり教壇に立ち、フランス文学の知識と思想を多くの学生に伝えました。小説家の倉橋由美子など、後に文壇で活躍する才能も斎藤の教え子の中から輩出されています。また、翻訳の技術と精神を後進に伝えることにも情熱を注ぎ、長島良三や矢野浩三郎といった、後に第一線で活躍する翻訳家たちを育て上げた功績も特筆されます。

翻訳家としての業績は多岐にわたります。フランス文学の古典から現代作品まで、幅広いジャンルの作品を日本に紹介しました。特にヴィクトル・ユゴーの『レ・ミゼラブル』やロマン・ロランの『ジャン・クリストフ』といった大部の作品の翻訳は、多くの読者に親しまれました。児童向けの翻案も数多く手掛け、若年層への海外文学の普及にも貢献しました。

主な編著・翻訳作品には以下のようなものがあります。

編著

『現代に生きる世界名言集』（あかつき書店、1962年）
『世界名言集 : 知と愛のことば』（光風社書店、1977年）
『朝鮮訪問記 未来にはばたくチュチェの国』（そしえて、1982年）

翻訳

ヴィクトル・ユーゴー
『レ・ミゼラブル』（同光社、三笠書房、平凡社、潮文庫など）
『死刑囚最後の日』（潮文庫、1971年）
ロマン・ロラン
『ジャン・クリストフ』（集英社、潮文庫など）
『愛と死の戯れ』（潮文庫、1973年）
ギ・ド・モーパッサン
『水の上』（河出書房、1951年）
エミール・ゾラ
『ナナ』（河出書房、筑摩書房など）
ジョルジュ・シメノン
『ベベ・ドンジュの真相』（早川書房、1955年）
ジュール・ベルヌ
『八十日間世界一周』（岩崎書店、1959年）
コレット
『恋の手ほどき / 青い麦』（秋元書房、1959年）
その他
マルセル・シュナイダー『エデンの姉弟』（秋元書房、1958年）
テレスカ・トーレス『まだ早すぎる』（秋元書房、1958年）
フレデリック・コーナー『夏の終り』（秋元書房、1959年）
ユベール・モンテイエ『かまきり』（早川書房、1964年）
ピエール・ガラント『アンドレ・マルロー 小説的生涯』（早川書房、1983年）

児童向け翻案

『海の勇者』（ユーゴー原作）（講談社、1955年）
『ジャン・バルジャン物語』（ユーゴー原作）（筑摩書房、1956年）
『八十日間世界一周』（ベルヌ原作）（岩崎書店、1959年）
『レ・ミゼラブル』（ユーゴー原作、豊島与志雄共訳）（金の星社、1968年）
『ジャン・クリストフ』（ロマン・ロラン原作）（集英社、1975年）

このように、斎藤正直はフランス文学研究、文芸評論、翻訳、そして教育という多角的な活動を通して、日本の文化・教育界に大きな足跡を残しました。

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