方言字

方言字とは

方言字とは、特定の方言を書き表すために作られた文字のことです。多くの場合、標準語にはない発音や意味を表現するために、既存の文字を改変したり、新しく作られたりします。

漢字系方言字

中国語の方言字

中国語には、広東語、閩南語、上海語、客家語、贛語など、多くの方言が存在します。これらの多くの方言には、それぞれの言葉を書き表すための専用の文字、すなわち方言字が存在します。

例えば、広東語の例を見てみましょう。

「来る」という意味を表す場合、口語では「lai4」という発音を用いますが、語源が同じ漢字「來」は文語音で「loi4」と発音します。そのため、「來」を「lai4」と読ませるために、同じ発音を持つ「黎」に口偏をつけた「嚟」という字が作られました。
このように、広東語の方言字は、口偏と音を表す旁を組み合わせて作られることが多いです。鶏卵を表す「膥」（ceon1）のように、会意によって作られた字もあります。
「煲（bo1）」や「焗（guk6）」のように、元々は広東語の方言字であったものが、近年になって中国全土で使われるようになり、正式な文字として採用された例もあります。

他の中国語方言の例としては、以下のようなものがあります。

閩南語：「埕」（てい、tiâⁿ）：「場」を意味します。
客家語：「壢」（れき、lak1）：「原」を意味します。
上海語：「𠼢」（口偏に「強」、jian2）：「値段が安い」という意味で使われます。
上海語：「𠲎」（口偏に「伐」、va）：「文末助詞」として使われます。

これらの多くは、市井で自然発生的に広まったものが多く、正式な正書法として定められていない俗字として扱われることもあります。

日本語の方言字

日本語にも、方言を表記するための文字が存在します。これらは主に、国字として扱われることが多いですが、詳細に見ると方言字としての側面も持ち合わせています。

例として、以下のようなものがあります。

茨城県の地名や姓に使われる「圷」（あくつ）。
京都府の地名に使われる「岼」（ゆり）。
岡山県の地名に使われる「逧」（さこ）。
愛知県で使われる「杁」（いり）。
富山県でざるを意味する「そうけ」を書き表すために作られた「笽」。
* 沖縄県の名字である「𤘩宮城」（ぐしみやぎ、ぐしなーぐすく）の「𤘩」（ぐし：𤘩、双の下に牛）。

漢字圏全体から見ると、日本という地域専用の字は、方言字の一種と捉えることもできます。

方言訓

同じ漢字を使っていても、方言によって特有の訓読みをすることがあります。

例えば、台湾語では禁止を表す語「mài」を「嘜」という方言字で表す他に、「勿」や「莫」などの既存の漢字を訓読みさせて表記することがあります。

日本でも、沖縄県では琉球方言を表記する際に、「美ら海」と書いて「ちゅらうみ」、「島人」と書いて「しまんちゅ」、「西表」と書いて「いりおもて」、「城」と書いて「ぐすく、ぐしく」、「小」と書いて「ぐわー」などと読む例があります。しかし、琉球語を日本語の方言ではなく別の言語と捉える場合は、方言の訓読みとは言えません。

漢字の地域変体

方言を書き表すための方言字ではありませんが、地域によっては特異な異体字が使われることがあります。

例えば、新潟県では「潟」を「泻」と書き、「新潟」を「新泻」と書くことがありますが、これは他の地域ではあまり見られない用法です。この「泻」は、本来は「瀉」の簡体字ですが、潟の画数が多いため略字として使われるようになったと考えられます。

このような略字は、他の地域でも見られます。例えば、三鷹市では「鷹」を略して「广」を使い「三广」と書いたり、多摩地域では「广」の中に片仮名の「マ」を書いて「摩」の略字として使ったりします。

また、中国湖北省武漢周辺では、「價」を「伝」と書く俗字が使われています。これも他地域ではまず見られない地域変種です。

その他、台湾では「讓」を「誏」と書く俗字があります。これは、台湾語では「良」が「讓」と同音であるため、その旁を流用したものです。

方言用の注音符号

台湾語や客家語などには、標準的な中国語にはない発音を表記するために、注音符号を拡張した方言用の文字が存在します。例えば、有声軟口蓋破裂音（[g]）を表す「ㆣ」などが該当します。

女書

中国湖南省の江永県などでは、「女書」と呼ばれる独特の文字が使われています。これは、漢字を崩して作られた音節文字であり、女性たちが暗号的に使用し、継承してきたものです。方言の音節に合わせて作られており、女性という社会階層のみが使用した文字であるため、方言字の一種と見なすこともできます。

まとめ

方言字は、地域ごとの言語的特徴を反映した貴重な文化遺産です。これらの文字を通して、言語の多様性や歴史を知ることができます。

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