明法道

明法道とは

明法道（みょうぼうどう）は、古代日本において律令制の下で設置された大学寮において講義された法学に特化した学科です。この学科は、初期の大学寮制度において非常に重要な役割を果たしました。

発展の背景

律令制が確立された大宝[[律令]]においては、律令の解釈に関する專門知識を持った官職や専門家を育成する仕組みが十分ではありませんでした。そのため、当初の大学寮は、後に明経道とよばれる儒教的な学問と算道と呼ばれる数学をもって構成されるものでした。また、律令法の解釈は、主に渡来人系の技術者である令師によって担われていました。この制度は、中国での儒教中心の学問観が影響を与えた結果であると言われています。

明法道の設立

律令の専門家を育成する必要性から、728年の格において、文章博士と同時に律学博士が設置されました。730年には明法生が10名設置され、初めて明法道が公式に学科として確立されました。この際、教育対象は中央・地方の下級官人や庶民の子弟であり、貴族の子弟が通う明経道に比べて一段下の位置付けとされました。

明法生の設置後、優秀な学生からは明法得業生が選ばれ、さらに明法試と呼ばれる官吏登用試験が実施されるようになります。この試験は、律令法を基に出題され、合格は難関でした。

明法道の学問内容

明法道では、律令を教科書として使用し、具体的な講義の内容は詳細には残っていませんが、補完的な格式や官符に関する学習も行われた可能性があります。明法試では、律に関する問題が7問、令に関する問題が3問出題され、8問以上の正解で合格となります。

平安時代の明法道

平安時代に入ると、桓武天皇の政策によって明法道は更に発展し、地方の大宰府にも明法博士が設置されました。その後、明法生の数も増加し、新しい校舎が建設されました。この時期には多くの優れた明法家が生まれ、彼らの学説は後世にわたって引用され続けました。

明法道の衰退と回復

ところが、平安時代中期には他の学科、特に紀伝道との競争により、明法道は一時的に衰退します。それでも治安や司法分野においては明法家の需要が根強く、官人として若手が登用されることが続きました。

院政期以降の動向

院政期においては、土地の売買や治安の取り締まりに関する訴訟が増加し、明法道は再び注目を浴びます。明法家は訴訟の場での助言を行い、時には行政機関においても大きな役割を果たしました。しかし、明法家の世襲化や法解釈の誤りなどの問題も抱え、次第に制度は形骸化していきました。

明法道の最期

平安時代末期に大学寮が廃止されると、明法道の学科としての実質は消滅し、博士たちは私塾で律令を講義するようになります。その後、武士階級が興る中で、公家法の形成が進み、明法家の法解釈は新たな法源として重要視されました。しかし、室町幕府の成立により明法道は徐々にその影響力を失い、最終的には学問としての命脈を保つにとどまりました。

明法道は古代日本の法律教育において重要な役割を果たし、その影響は後世にも及びました。

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