朝日駅 (北海道)

朝日駅の歴史と概要

朝日駅（あさひえき）は、かつて北海道岩見沢市朝日町に位置していた日本国有鉄道（国鉄）万字線の駅で、現在は廃駅となっています。電報略号はアヒ、事務管理コードは▲132002です。

駅の開設と歴史

朝日駅の設立は、もともとは石炭貨物列車のための信号所が設置される予定でした。しかし、地元住民たちの努力により、一般駅として開業する運びとなりました。1908年に三井物産木材部が万字線とほぼ同じルートに馬鉄を導入し、その後1914年には国有鉄道万字軽便線が志文駅から万字炭山駅へと開通しました。

1919年、北海道採炭会社の幌内炭礦が開坑し、翌年の11月11日に朝日駅が一般駅として開業しました。1922年には線路名が万字線に変更され、同駅もこの路線の一部となりました。1970年代に入ると、朝日炭砿が1974年に閉山し、その後1975年に貨物取扱いが廃止されました。1985年には万字線の廃線に伴い、駅も廃止されました。

その後、1999年には駅舎周辺が万字線鉄道公園として整備され、B20形蒸気機関車が設置されるなど、地域の歴史を感じさせる場として整えられました。2018年には駅舎が「北の産業革命『炭鉄港』」の構成文化財として日本遺産に認定され、地域の文化的価値が再評価されました。

駅名の由来

駅名は、その所在地の名称に由来しています。近くには旭沢と呼ばれる沢があり、ここから朝日が昇る風景から「朝日」という名前が選ばれたとされています。また、地域の炭鉱が繁栄することを願って名付けられたとも言われています。

駅構造

廃止時の朝日駅は、単式ホーム1面1線を有する地上駅でした。ホームは線路の南側に位置し、転轍機を持たない構造であったため、駅の便宜性が高いとは言えませんでした。しかし駅舎は存在し、無人駅となっていましたが簡易委託として運用され、乗車券は駅舎内で発券されていました。

利用状況

1981年度（昭和56年度）のデータによると、駅の1日の乗降客数はわずか10人でした。この数字は、駅が地域住民の利用の少ない場所に存在していたことを示しています。

駅周辺

朝日駅周辺には朝日町の市街地が広がっています。かつて駅前を通る道は北海道道38号夕張岩見沢線として機能していましたが、現在の駅跡は旧道に面しています。鉄道の廃止後は代替バスが運行され、かつての「旧朝日駅」停留所が設けられていましたが、2022年に廃止され、現在は市営の「東部丘陵線コミュニティバス」が運行されています。

また、駅跡には朝日コミュニティ交流センターや岩見沢市役所朝日サービスセンター、旧国鉄万字線鉄道資料展示室など、地域の文化や歴史を感じさせる施設があります。さらに、駅跡は万字線鉄道公園として整備されており、保存された駅舎や線路、踏切などが訪問者を迎えています。

鉄道公園の魅力

この公園では、B20形蒸気機関車が展示され、廃線当時の記録やポスターなどが保管されています。また、駅跡を示す石碑も建立されており、地域の歴史を物語っています。駅舎をはじめとする保存物は、訪れる人々に昔日の雰囲気を感じさせ、地域のアイデンティティを象徴しています。

このように朝日駅は、地域の歴史と文化に深く関わっており、その跡地が今でも多くの人に親しまれています。

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