桜井城

桜井城（さくらいじょう）の歴史と構造

桜井城は、千葉県旭市櫻井にあった日本の城で、その歴史は鎌倉時代まで遡ります。最初は前掛城や舞掛城、前野城などとも呼ばれており、現在はその遺構が畑の中に残されています。城跡には、旧干潟町の教育委員会が設置した案内標が立てられ、訪れる人々にその存在を伝えています。

歴史的背景

桜井城は、千葉常胤の六男である東胤頼の初めての居城とされています。東胤頼は鎌倉時代初期に東荘33郷の領主として其の地に居を構えました。この時期が、城が機能していた主要な時代となります。胤頼は、その後文治6年（1190年）に須賀山城へと拠点を移し、さらに森山城へと転居することになります。そのため、桜井城は東胤頼の城としての機能を終えましたが、その背景には上代越後守がいたという伝説も存在しています。彼は桜井城を胤頼に譲り、同じく東荘にある御代城に移ったと言われています。

戦国時代の永禄8年（1565年）、桜井城は里見義弘の攻撃を受けます。このときの城主は上代胤正という人物で、彼は勇敢に戦ったものの、残念ながら落城し、彼と多くの郎党たちが討ち死にする結果となりました。

また、文禄元年（1592年）には、徳川氏に仕える松平家忠がこの城を再建し、拠点として使用しました。しかし、家忠はその後小見川城に移封され、わずか3年で城は廃止されてしまいました。特に小見川藩との関連があったことが特徴とされています。

城の構造

桜井城は多郭雑形式の城で、半島状の台地の先端に要害郭が位置しています。この城の周辺には、「大門」や「家中内」、「返堀」、「馬洗」、「馬場址」といった地名が現在も存在し、その名残を感じさせます。「大門」は主に登城口として機能していたと考えられ、大手口とする見解が多いです。さらに、琴平神社が祀られている小高い場所が物見台跡である可能性も示唆されています。

アクセス方法

桜井城を訪れるには、まずJR総武本線の干潟駅を利用し、そこから旭市コミュニティバスに乗車してください。「まんざい保育所前」で下車するのが最も便利な方法です。周囲は静かな環境で、歴史の足跡を辿るには理想的な場所です。歴史に興味がある方や、城跡巡りを楽しまれる方には、訪れる価値があるスポットと言えるでしょう。

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