横川ダム (福島県)

横川ダムの概要

横川ダム（よこかわダム）は、福島県南相馬市原町区馬場に位置し、二級河川の太田川水系に属するダムです。このダムは高さ78.5メートルの重力式コンクリートダムで、福島県によって事業化され、当初は原町市が管理していましたが、現在は南相馬市がその責任を担っています。ダムのクレスト部には2門の赤いラジアルゲートが設置されており、視覚的にも特長的な景観を作り出しています。

地盤沈下問題と建設の経緯

横川ダムの建設は、太田川水系流域の旧原町市南部で見られた地盤沈下問題に端を発しています。この地域では、1960年代から年間約1000万立方メートルもの地下水が過剰に揚水され、地下水位が低下。それに伴い、約2500ヘクタールに及ぶ地域で地盤沈下が発生しました。特に国鉄の常磐線磐城太田駅周辺では、1969年度から家屋損壊や水路の通水不能、道路破壊が実際に観測され、累計の沈下量は約2メートルに達しました。この状況は、水稲作付面積の増加や工業用水の需要の拡大といった要因により悪化しました。

地盤沈下問題を解決するため、福島県は1976年度に県営地盤沈下対策事業を開始し、その一環として横川ダムの建設が進められました。そして1984年にダムは完成しました。このダムにより、地域の工業用水や農業用水の供給が安定し、地盤沈下の改善に寄与しました。特に、ダムから供給される工業用水は、原町工業用水道を通じて市内の地下水を利用する企業や原町火力発電所に提供され、1日あたり34,000立方メートルに達します。

公害対策と水質管理

1974年12月には原町市で公害対策条例が改正され、市街地周辺の約93平方キロメートルの地域が地下水採取規制区域に指定されました。これに加え、福島県も工業用水法に基づいた規制を導入し、地域の地下水資源を保護する施策を講じました。ダムの建設以降、観測用井戸の地下水位が急激に上昇し、地盤沈下も徐々に収束へと向かっています。

福島第一原子力発電所事故との関連

また、横川ダムの周辺地域は、2011年に発生した福島第一原子力発電所の事故の影響を受けました。このため、同年9月30日まで緊急避難準備区域として指定されました。その後、地域の復旧を図るため、文部科学省や復興庁、環境省などが協力し、水質や底質の放射性物質濃度測定を定期的に行っています。

その他の情報

横川ダムでは、管理事務所でダムカードの配布も行われています。このカードはダム好きや訪問者にとって貴重なコレクションとなっています。近隣には福島県道49号原町浪江線があり、原町区市街地から西に進むと当ダムに至ります。ダム周辺には滝トンネルも存在し、地元住民や観光客にとっても重要な交通路となっています。また、太田川を上流へ進むと鉄山ダムにも至ります。

このように、横川ダムは地域の水資源管理や地盤沈下問題の解決に重要な役割を果たしており、福島県の環境保護、地域住民の暮らしの安定に貢献しています。

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