歩いてまえ打線

歩いてまえ打線とは

「歩いてまえ打線」は2017年の阪神タイガースにおける打線の愛称であり、その名は旧近鉄バファローズの「いてまえ打線」に由来しています。チームはその年、打率249、113本の本塁打、589得点という成績を収め、どれもリーグの3位に相当しました。しかし、特筆すべきは、チーム内に圧倒的な打撃成績を誇る選手がいなかったことです。このシーズンの阪神は、破壊力の面ではやや物足りなさがありましたが、FAで加入した糸井嘉男やベテラン選手の鳥谷敬、福留孝介、さらに選球眼の優れた上本博紀などが揃い、チーム全体の出塁率を0.327（リーグ2位）、IsoDを0.078（リーグ1位）に向上させました。

特徴的な試合と出来事

特に印象深いのは、5月6日の対広島戦です。当時の試合では5回表が終了した時点で0-9という厳しい状況でありましたが、阪神は四球を活用し、一気に9点を奪取して同点に追いつくという劇的な展開を見せました。この逆転勝利は、当時の監督金本知憲も驚愕するもので、球団史上初の9点差を逆転した試合として語り継がれています。

シーズンの終わり

更にこのシーズン、阪神はラファエル・ドリス、桑原謙太朗、マルコス・マテオといったリリーフ陣の活躍に支えられ、リーグ上位に位置し続けました。特に一時は広島東洋カープと肉薄し、12年ぶりのリーグ優勝も見えてきたかと思われる時期もありました。しかし、糸井や上本、先発投手のランディ・メッセンジャーなど主力選手の故障が続出し、投打において不振だった岩貞祐太や藤浪晋太郎の影響もあり、終盤の戦いに苦しみました。最終的には広島に10ゲームの差をつけられて2位に終わり、クライマックスシリーズでは横浜DeNAベイスターズに1勝2敗で敗退しました。

布陣と選手起用

開幕当初の布陣では、遊撃に北條、左翼には髙山、一塁には原口とエリック・キャンベルが配置されていましたが、これらの選手は期待に応えきれず、レギュラー争いが激化しました。最終的には中谷が一塁および中堅を兼任しスタメンに定着しました。

また、セ・パ交流戦の時期には、外野陣が糸井、福留、高山という布陣に変化しましたが、福留は守備力の衰えにより左翼に転向し、それにより糸井が右翼、高山が中堅に配置されることとなりました。こうした選手起用の変化は、シーズンを通じて多くの試行錯誤があったことを物語っています。

このように「歩いてまえ打線」は統計的な成功を収め、素晴らしい逆転劇をもたらした一方で、結果的にはリーグ優勝を逃す形となりましたが、チームの将来に向けた貴重な経験を積んだシーズンとも言えるでしょう。

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