気管支鏡

気管支鏡検査：呼吸器疾患診断・治療の最前線

気管支鏡検査とは、細い管状の内視鏡（気管支鏡）を気管や気管支に挿入し、気道内部を観察したり、病変部の組織を採取したりする検査・治療手技です。1897年の硬性気管支鏡の開発以来、技術革新を続け、現在では様々な疾患の診断や治療に不可欠なツールとなっています。

歴史：革新の歩み

気管支鏡検査は、1897年、グスタフ・キリアン教授によって硬性気管支鏡を用いて初めて行われました。その後、1907年には日本でも久保猪之吉博士が食道直達鏡を開発。そして、1966年には池田茂人博士が柔軟性の高い軟性気管支鏡を開発し、検査の安全性と簡便性が飛躍的に向上しました。これらの歴史的進歩により、気管支鏡検査はより多くの患者にとって利用しやすくなりました。

適応：様々な呼吸器疾患に対応

気管支鏡検査は、様々な呼吸器疾患の診断と治療に適応されます。咳、痰、呼吸困難、喀血などの症状がある場合や、胸部X線写真やCT検査で異常が認められた場合に検討されます。対象となる疾患は、肺癌、肺結核、間質性肺炎、肺胞蛋白症、サルコイドーシス、多発血管炎性肉芽腫症、肺リンパ脈管筋腫症など多岐に渡ります。

気管支鏡の種類：硬性鏡と軟性鏡

気管支鏡には、硬性鏡と軟性鏡の2種類があります。

硬性気管支鏡: 金属製の硬い管で、視認性と鉗子などの器具操作性に優れています。複雑な処置や、シリコンステント留置などには硬性鏡が用いられますが、太いため全身麻酔下での使用が必須であり、気管チューブとの同時挿入はできません。
軟性気管支鏡: 直径約5mmの柔軟な管で、先端を曲げることができるため、気管支の末梢部まで観察が可能です。現在、最も一般的に用いられるのは軟性気管支鏡です。ファイバースコープとビデオスコープがあり、ビデオスコープはモニターに画像を映し出すため、複数人で観察したり記録したりできます。

特殊な機能を備えた気管支鏡

近年では、より高度な診断を可能にする特殊な機能を備えた気管支鏡も開発されています。

蛍光気管支鏡 (AFB): 特定の波長の光を用いて、癌などの病変を早期に発見するのに役立ちます。正常な組織と癌組織では蛍光に違いがあることを利用しています。
気管支腔内超音波断層法 (EBUS): 気管支鏡の先端に超音波プローブが付いたもので、気管支内から超音波検査を行い、腫瘍の深達度やリンパ節転移などを評価できます。

検査手技：安全で正確な操作

軟性気管支鏡検査では、患者は背臥位で、口腔または鼻腔から気管支鏡を挿入します。麻酔薬、鎮咳薬、鎮静剤などを用いて、患者の不快感を最小限に抑えながら検査を進めます。検査中は、患者のバイタルサインを常にモニタリングする必要があります。気管支鏡は、主気管支から各区域の気管支へと進め、病変部があれば、生検や吸引による検体採取が行われます。

検査の種類：様々な検体採取法

気管支鏡を用いた検査には、以下のものがあります。

経気管支肺生検 (TBLB): 生検鉗子を用いて肺組織を採取する検査。肺癌や間質性肺炎などの診断に用いられます。気胸などの合併症のリスクがあります。
気管支肺胞洗浄 (BAL): 生理食塩水で気管支を洗浄し、洗浄液を分析する検査。びまん性肺疾患の診断に有用です。
擦過細胞診: ブラシで気道内の細胞を採取し、細胞診を行う検査。
針生検: 針を用いて気道近くの病変から細胞を採取し、細胞診を行う検査。

治療：気管支鏡を用いた治療

気管支鏡は、診断だけでなく治療にも用いられます。

気道異物の除去: 気管支に詰まった異物を除去します。
気道ステント留置: 気道狭窄にステントを留置して気道を確保します。
* 高周波スネア: 腫瘍を切除する治療法です。

合併症：リスクと対策

気管支鏡検査には、気胸、出血、感染、局所麻酔薬中毒などの合併症のリスクが伴います。これらの合併症を予防・軽減するために、熟練した医師による丁寧な操作と、術後の適切な管理が重要です。

まとめ

気管支鏡検査は、高度な技術と専門知識を必要とする検査・治療手技ですが、呼吸器疾患の診断と治療に大きく貢献しています。継続的な技術革新により、ますます安全で効果的な手技へと進化を続けています。

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