浄められた夜

浄められた夜（Verklärte Nacht）作品4

アルノルト・シェーンベルクによって1899年にウィーンで作曲された弦楽六重奏曲であり、作曲家初期における代表作の一つとして知られています。この作品は、同じく初期の傑作『グレの歌』と並んで広く認識されており、後にシェーンベルクの主要な収入源ともなった弦楽合奏用の編曲版も作成されました。

背景と原作

本作は、ドイツの詩人リヒャルト・デーメルの同名の詩「浄夜」に霊感を得て書かれています。詩は冬の澄んだ月夜を舞台に、森を歩く男女の深い語らいを描いています。女性が自身に子供を宿しているが、その子は同行する男性の子ではないと過去の過ちを告白する場面から始まります。彼女は罪悪感を抱えながら男性に寄り添いますが、男性は月の光が宇宙を満たすように、彼らの間の温かい絆がその子を清めると語りかけ、自分たちの子として産むよう優しく受け入れます。二人の吐息が口付けを交わすように混ざり合い、彼らは清められた夜の中を歩き続けます。シェーンベルクは、この詩の叙情性と劇的な展開を音楽に移し替え、単なるBGMではない「室内楽のための音詩」という新しいジャンルを切り開きました。

音楽的特徴と初演の波紋

今日のシェーンベルクは、20世紀における無調音楽や十二音技法の先駆者として知られていますが、『浄められた夜』は後期ロマン派音楽の伝統に深く根ざしています。ブラームスとワーグナーという、当時のドイツ音楽界を代表する二人の巨匠から多大な影響を受けていることが明確に聞き取れます。ワーグナーからの影響は、『トリスタンとイゾルデ』で用いられたような高度な半音階技法の拡張に表れており、調性の境界線を曖昧にするような響きを生み出しています。一方、ブラームスからは、小節線の束縛から解放されたかのような自由な楽節構造や、緻密に練られた動機労作の手法を取り入れています。作品全体を通じて、シェーンベルクは驚くほど豊かな抒情性と表現力を示しており、彼が後に展開する無調性への直接的な兆候は、ごく限られた部分にしか見られません。むしろ、ここでは後期ロマン派の語法を極限まで押し進めた音楽が展開されています。

1902年3月18日にウィーンでロゼー弦楽四重奏団らによって初演された際には、大きな波紋を呼びました。当時としては極めて斬新であった半音階を多用した響きや、調性が不安定に浮遊するパッセージは保守的な聴衆や批評家には理解しがたいものでした。さらに、露骨に性的な内容を扱ったデーメルの詩を音楽の題材としたこと自体も、倫理的な観点から批判の対象となり、物議を醸しましたのです。

楽曲構成

演奏時間約30分の単一楽章として書かれていますが、内部的にはデーメルの詩の物語に対応する形で、大きく5つの部分から構成されていると解釈されています。それぞれの部分は、原作詩の描写や心理的な変化を音楽によって表現しており、本作が優れた室内楽のための標題音楽であることを示しています。ただし、この作品の具体的な楽曲形式については、ロンド形式と見る説や、ソナタ形式を組み合わせたものとする説など、様々な解釈が提唱されており、シェーンベルク自身がその構造について明確な説明を残さなかったことも、議論の余地を残しています。

編曲版と受容

弦楽六重奏版の発表後、1917年にウィーンのウニヴェルザール出版社から弦楽合奏版が出版されました。この編曲はオリジナル版の構成をほぼ踏襲しつつ、最小限の変更によって音の厚みと響きの滑らかさを増すことに成功しています。楽器編成にはコントラバスが加えられましたが、その役割の大部分はチェロ・パートを補強することにあり、独立した旋律を受け持つのはごく一部にとどまります。

さらに、1943年にはニューヨークのAssociated Music Publishersから弦楽合奏版の改訂版が出版されました。この改訂版では、主に強弱記号、アーティキュレーション、テンポ指定などに細かな変更が加えられています。シェーンベルク自身は1942年の書簡で、この改訂版は「オリジナルの弦楽六重奏版のように、各楽器間のバランスが同等になるよう復元する」意図があったことを示唆しています。今日、演奏や録音で一般的に用いられているのはこの1943年版ですが、演奏によっては部分的に1917年版の要素を取り入れるケースも見られます。

音楽以外の分野でも活用されており、アントニー・チューダー振付によるアメリカン・バレエ・シアターのバレエ『火の柱』では、1942年の初演時に本作の弦楽合奏版が音楽として使用されました。また、ピアニストのエドゥアルト・シュトイアーマンは1932年にピアノ三重奏版への編曲を手がけています。

日本へは1936年に紹介されました。同年9月30日には、日比谷公会堂でヨーゼフ・ローゼンシュトック指揮の新交響楽団（現在のNHK交響楽団）によって弦楽合奏版が日本で初めて演奏されています。戦前にもシェーンベルクに関する文献は存在しましたが、初期の作品を含め、実際に演奏される機会は稀でした。彼の無調や十二音技法の時代の作品が日本で紹介され、演奏されるようになるのは、さらに後の1950年代から1970年代にかけてのこととなります。

『浄められた夜』は、後期ロマン派の豊かな表現と、シェーンベルク独自の革新性が融合した作品として、今なお多くの聴き手に愛されています。特に弦楽合奏版は、その広がりのある美しい響きから、コンサートで取り上げられる機会も多く、シェーンベルク入門としても適した作品と言えるでしょう。

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