湯本三郎右衛門

湯本三郎右衛門の生涯

湯本三郎右衛門（ゆもと さぶろううえもん）は、戦国時代に活動した武将であり、草津温泉の領主として知られています。彼の出身は上野国吾妻郡三原荘で、湯本氏の一族に属し、その家系は海野幸氏の後裔とされています。彼の支配地は白砂川流域の草津谷であり、戦国期には同郡の有力な国衆である吾妻斉藤氏に従っていました。

出自と仕官

湯本三郎右衛門の家族は、戦国時代の激動の中で大きな影響を受けました。永禄7年（1564年）、三郎右衛門の伯父である湯本善太夫幸政が吾妻斉藤氏から離反し、武田氏に仕官しました。この時点で、三郎右衛門の父も武田氏に従うようになりましたが、彼の早逝によって三郎右衛門はまだ若いながらも武田氏との関係を強めることとなります。同年2月15日、武田氏は彼に草津湯・沼尾（現在の草津町）の25貫文を与えることで、その功績を称えました。

事績と家督の継承

天正3年（1575年）5月、三郎右衛門は伯父の善太夫が長篠の戦いで重傷を負い、その後死去したため、湯本氏の家督を引き継ぎました。天正10年（1582年）3月には、武田氏が滅亡すると、彼は真田昌幸に従うことになります。信濃国小県郡海野領で小草野隆吉の旧領を与えられることで、真田氏の一員としての立場を強固なものにしました。

同年6月、本能寺の変が起こると、昌幸の命により岩櫃城を守衛し、西中之条に配置されることとなります。さらに10月には羽根尾城の指揮を任され、鎌原氏の領地である西窪の獲得が指示されました。これらの任務は、真田昌幸の戦略的目的を遂行するために、三郎右衛門が重要な役割を果たしていることを示しています。

上杉氏との関係

この時期、上杉景勝の元にいた羽尾源六郎の復帰に向けても動きがありました。三郎右衛門は大戸民部右衛門尉と共に源六郎の旧領復帰について相談しており、これが後の武将間の勢力図に影響を及ぼします。羽尾源六郎は1584年3月に城を奪還し、旧領への復帰を果たすことに成功します。これに伴い、三郎右衛門は上杉氏に対する動きがあったと考えられていますが、その後の記録には彼が真田氏に従属していることが確認されています。

その後の経歴

1589年の小田原征伐後、三郎右衛門は吾妻・沼田の領地を持つ真田信之に仕官します。地籍調査の結果、彼の知行は草津の100貫文を含む282貫文とされ、さらに同心の知行分も確保しました。1600年の関ヶ原の戦い以降も信之に仕え、翌年には草津の湯銭の上納を免除されるという特権を受けます。

史料の記録では、三郎右衛門の姿が確認できるのは慶長8年（1603年）3月までで、その後元和8年（1622年）に息子の源左衛門幸重が登場するまでに他界したと推測されています。彼の生涯は、戦国時代の波乱に満ちた歴史の中で多くの変化に直面しましたが、常に領主としての役割を果たし続けました。

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