漢字復活論

漢字復活論とは、かつて漢字文化圏に属していた国々が、漢字廃止論を経て、再び漢字を見直そうとする動きや主張のことです。ここでは、漢字を国語の正書法として正式に廃止した北朝鮮とベトナム、そして漢字教育を制限したことで普及度が著しく低下した韓国の状況に焦点を当てて解説します。

朝鮮半島

大韓民国（韓国）

現在、韓国では日常生活において漢字を使用する場面は、漢文関連の書籍や仏教、法学の専門書に限られています。その他、外国人観光客向けの道路標識における地名表記など、ごく一部で使われているにすぎません。

韓国では、建国直後の1948年にハングル専用法が制定され、公文書での文字使用はハングルのみに限定されました。ただし、当分の間は漢字の使用も認められ、公文書や教科書ではハングルの後にカッコ書きで漢字を併記する方式が採用されました（例:「朝鮮語: 제주(濟州)」）。

朴正煕政権下（1968年 - 1972年）には、政府が学校教育から漢字教育を排除し、マスメディアにもハングルのみの表記を強く求めるなど、漢字排斥政策が推進されました。この際、漢字存続を主張した大学教授が職を追われる事件も発生しました。これに対し、学界や言論界が反対運動を展開した結果、中等教育での漢文教育は容認され、漢文教育用基礎漢字も定められました。しかし、その後も漢字教育への関心は低く、2000年からは漢字教育が必須ではなくなりました。

一方、1998年には、漢字教育振興会が解散し、全国漢字教育推進総連合会が結成されました。同会は、漢字を東洋の共通語と捉え、朝鮮語でも日本語並みに漢字を使用すべきだと主張し、小学校での漢字教育義務化を提唱しました。指導者には、朴正煕時代の陸軍参謀総長であった李在田が就任しました。

2005年には国語基本法が制定され、公文書における漢字の使用は、施行令で定められた場合に限定されることになりました。2014年10月、漢字教育の重要性を訴えてきた朴槿恵政権は、2018年から小学校3年生以上の教科書で漢字を併記する形で漢字教育を復活させることを決定しました。しかし、ハングル関連団体からの強い反発を受け、漢字併記は脚注での表記などに変更されました。この背景には反日感情も影響しており、「二つの文字を混ぜて書いている国は日本しかない」といった批判も存在しました。

2020年12月には、国会議員が小学校教科書に漢字を併記する内容を盛り込んだ法案を提出し、再び漢字論争が巻き起こりました。

朝鮮民主主義人民共和国（北朝鮮）

北朝鮮では、1948年の建国以来、漢字は廃止されています。しかし、1950年代後半頃から漢字教育が行われていると見られ、2016年現在も継続されていることが確認されています。金日成は1964年の演説で「漢字を使う必要はない」としつつも、統一問題のために一定期間漢字を学ぶ必要性を指摘しました。これは、当時の韓国で出版された書籍を読むために必要であるという考えによるものです。ただし、国内の出版物では漢字を使用する必要はないと述べています。

北朝鮮では、一般的に漢字は用いられず、新聞はハングルのみで表記されます。人名や地名の漢字表記は、外国語表記として用いられます。また、毛沢東から金正日に贈られた漢詩では簡体字が使用されました。

ベトナム

ベトナムでは、17世紀にフランス人宣教師アレクサンドル・ドゥ・ロードが考案したローマ字転写法が「クオック・グー（国語）」として普及し、1919年の科挙廃止も重なり、漢字の使用は減少しました。1945年のベトナム民主共和国成立後、北部では公教育における漢字教育が実質的に消滅しました。一方、南ベトナムでは1975年まで中等教育で漢文科が存続していました。1960年代後半には、漢字語を固有ベトナム語に言い換える運動が推進されました。

現代のベトナムでは、漢字復活の主張も存在します。ホーチミン市国家大学のカオ・スアン・ハオ教授は、「言語学的にベトナム語のローマ字表記は適切ではなく、漢字と字喃（チュノム）を捨てたことは文化的損失だ」と述べ、義務教育での漢字学習の必修化を求める主張も出ています。

まとめ

漢字復活論は、各国の歴史や文化、教育政策に深く根差した複雑な問題です。それぞれの国で異なる状況と議論が存在し、漢字の持つ文化的意義と実用性、そして国家のアイデンティティが複雑に絡み合っています。今後の議論の動向が注目されます。

脚注

※ この記事は、複数の文献と報道に基づき執筆されています。

注釈

※ 字喃（チュノム）：ベトナムで使用されていた漢字を基にした文字。

出典

※ 出典については、必要に応じて追記します。

漢字復活論