熾天使
熾天使（してんし）は、天使の階級の中でも最上位に位置する存在です。ヘブライ語では、単数形を「セラフ」（שְׂרָף Śĕrāp̄）、複数形を「セラフィム」（שְׂרָפִים Śĕrāp̄îm）といい、ギリシア語やラテン語でもこの音写が用いられています。「熾」という字は、火が燃え盛る様子を表し、神への愛と情熱によって体が燃え上がっている状態を示唆しています。
偽ディオニシウス・アレオパギタによって定められた天使の九階級において、熾天使は最上位に位置づけられています。その姿は、3対6枚の翼を持ち、そのうち2枚で頭を、2枚で足を隠し、残りの2枚で羽ばたくとされています。
ヘブライ語の動詞「שָׂרַף /sarap/」は、「燃える」「燃やす」という意味を持ち、『レビ記』や『ヨシュア記』など、旧約聖書の様々な書に登場します。名詞としての「שָׂרָף /sarap/」は、『民数記』、『申命記』、『イザヤ書』に見られ、通常は「蛇（毒蛇）」を指す言葉として解釈されています。なぜ「燃える」という意味が蛇を指すようになったのかは定かではありませんが、蛇の色が赤かった、あるいはその毒を炎に例えたなどの説があります。また、『民数記』や『申命記』では、「נָחָשׁ שָׂרָף /nakhash sarap/」（燃える蛇）や、その複数形「נָחָשׁים שָׂרָפִים /nakhashim sarapim/」という表現も見られます。
天使としての「שָׂרָף /sarap/」の記述は、『イザヤ書』に登場します。6章2節では、6枚の翼を持つ姿が描かれています。しかし、『イザヤ書』の中でも30章6節においては、「שָׂרָף מְעוֹפֵף /sarap me'opep/」という表現で「燃える飛ぶ蛇」と訳される箇所もあり、この語が必ずしも天使だけを指すとは限りません。この「飛ぶ蛇」が何を意味するのかは不明ですが、古代エジプトの蛇形記章ウラエウスには、鳥の翼を持つものがあり、また「蛇＋翼」の意匠は、古代オリエントで広く用いられていました。
また、一説には、カルデア神話に登場する稲妻の精霊セラピムが起源であり、6枚の翼を持つ蛇の姿で炎のように飛んだと言われています。これらのオリエントにおける文化や伝承が、後にユダヤ教に影響を与えた可能性も指摘されていますが、学術的な結論は出ていません。
神の御前にいるとされる四大[[天使]]、ラファエル、ウリエル、ミカエル、ガブリエルは、偽ディオニシウス・アレオパギタの天使の九階級では、下から2番目の階級である大[[天使]]とされています。しかし、ジョン・ミルトンの叙事詩『失楽園』では、これらの四大[[天使]]は熾天使として扱われています。また、堕天する前のルシファーも最上級の熾天使であり、特に12の翼を持ち、美しく光り輝いていたとされています。
『ヨハネの黙示録』4章6-9節に登場する4つの生き物は、6枚の翼を持ち、「聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな」と唱える点で熾天使と共通しています。しかし、獅子、雄牛、人、鷲の4つの特徴を持つ点は、智天使の特徴に似ています。
『イザヤ書』6章1-4節には、熾天使（セラフィム）の描写があり、主が王座に座っている姿、熾天使が6枚の翼で覆い、互いに呼び交わしている様子が描かれています。
このように、熾天使は聖書や神話の中で様々な姿で語られ、神の愛と情熱、また力強い存在として、人々に畏敬の念を抱かせてきました。
出典
参考文献
関連項目
偽ディオニシウス・アレオパギタによって定められた天使の九階級において、熾天使は最上位に位置づけられています。その姿は、3対6枚の翼を持ち、そのうち2枚で頭を、2枚で足を隠し、残りの2枚で羽ばたくとされています。
ヘブライ語の動詞「שָׂרַף /sarap/」は、「燃える」「燃やす」という意味を持ち、『レビ記』や『ヨシュア記』など、旧約聖書の様々な書に登場します。名詞としての「שָׂרָף /sarap/」は、『民数記』、『申命記』、『イザヤ書』に見られ、通常は「蛇（毒蛇）」を指す言葉として解釈されています。なぜ「燃える」という意味が蛇を指すようになったのかは定かではありませんが、蛇の色が赤かった、あるいはその毒を炎に例えたなどの説があります。また、『民数記』や『申命記』では、「נָחָשׁ שָׂרָף /nakhash sarap/」（燃える蛇）や、その複数形「נָחָשׁים שָׂרָפִים /nakhashim sarapim/」という表現も見られます。
天使としての「שָׂרָף /sarap/」の記述は、『イザヤ書』に登場します。6章2節では、6枚の翼を持つ姿が描かれています。しかし、『イザヤ書』の中でも30章6節においては、「שָׂרָף מְעוֹפֵף /sarap me'opep/」という表現で「燃える飛ぶ蛇」と訳される箇所もあり、この語が必ずしも天使だけを指すとは限りません。この「飛ぶ蛇」が何を意味するのかは不明ですが、古代エジプトの蛇形記章ウラエウスには、鳥の翼を持つものがあり、また「蛇＋翼」の意匠は、古代オリエントで広く用いられていました。
また、一説には、カルデア神話に登場する稲妻の精霊セラピムが起源であり、6枚の翼を持つ蛇の姿で炎のように飛んだと言われています。これらのオリエントにおける文化や伝承が、後にユダヤ教に影響を与えた可能性も指摘されていますが、学術的な結論は出ていません。
神の御前にいるとされる四大[[天使]]、ラファエル、ウリエル、ミカエル、ガブリエルは、偽ディオニシウス・アレオパギタの天使の九階級では、下から2番目の階級である大[[天使]]とされています。しかし、ジョン・ミルトンの叙事詩『失楽園』では、これらの四大[[天使]]は熾天使として扱われています。また、堕天する前のルシファーも最上級の熾天使であり、特に12の翼を持ち、美しく光り輝いていたとされています。
『ヨハネの黙示録』4章6-9節に登場する4つの生き物は、6枚の翼を持ち、「聖なるかな、聖なるかな、聖なるかな」と唱える点で熾天使と共通しています。しかし、獅子、雄牛、人、鷲の4つの特徴を持つ点は、智天使の特徴に似ています。
『イザヤ書』6章1-4節には、熾天使（セラフィム）の描写があり、主が王座に座っている姿、熾天使が6枚の翼で覆い、互いに呼び交わしている様子が描かれています。
このように、熾天使は聖書や神話の中で様々な姿で語られ、神の愛と情熱、また力強い存在として、人々に畏敬の念を抱かせてきました。
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