犬飼城

犬飼城について

犬飼城（いぬかいじょう）は、栃木県宇都宮市上欠町にあった平山城です。この城は根古屋城（ねごやじょう）とも呼ばれていますが、城に関する具体的な伝承はあまり残っていません。それでも、犬飼城の跡は現在も良好な状態で保存されており、訪れる人々に歴史的な重要性を感じさせています。

地理

犬飼城は、宇都宮市上欠町に位置し、聖山公園のある丘陵地の南端に広がっています。この場所は、姿川と武子川の間に位置し、周囲を約15メートルの急崖に囲まれた自然の要塞としての特性を持っています。城跡は、聖山公園から南へ約600メートル進んだ場所にあり、右手の山林がそれにあたります。また、上欠町の小字根古屋にあるため、根古屋城と呼ばれることもありますが、実際には複数の地権者により私有地が管理されています。

歴史

犬飼城に関しては、伝承が限られているものの、資料に基づくと、康暦元年（1379年）に小山城の支城として小山義政によって築かれたとされています。その後、元亀年間には北条氏政の攻撃を受け、小山政長や小山秀綱が防戦しましたが、落城しました。さらに、元亀4年（1573年）には犬飼康吉が城主になりましたが、宇都宮氏の攻撃を受けて再び落城したと伝えられています。

しかし、周辺地域は宇都宮氏の領地であり、宇都宮氏と小山氏は敵対関係にあったため、小山氏が独自に支城を築くのは難しい状況でした。また、歴史資料から推測すると、犬飼城は宇都宮氏が戦国時代に防備の拠点として整備したものと考えられます。この城下には、城主に仕える家老に関する伝説が残っています。

保護・継承活動

地元の姿川地域のまちづくり協議会は、犬飼城を含む地域の歴史や文化をまとめた副読本を用意し、地元の小学4年生に配布する活動を行っております。この取り組みにより、子供たちに地域の文化財の重要性を伝えることを目指しています。2018年には、宇都宮市立姿川第一小学校の体育館で使用されていた床材を再利用して、犬飼城の案内板を設置するなど、地域の歴史を広めるための活動を続けています。

構造

犬飼城は平山城であり、本丸と二の丸から構成されています。城の東側は急崖によって守られていますが、西側は防備が手薄であったため、ここでは堀と土塁で三重の防御が施されています。城の規模は東西160メートル、南北180メートルです。

本丸は一辺が約50メートルの四角形で、東側には崖があり、土塁と堀が配置されています。さらに、二の丸と区切るために、北側から西側にかけては深さ約5メートルの空堀が設けられています。本丸・二の丸を囲むように深さ3から5メートルの空堀が巡らされ、その外側には土塁があります。また、南側には東西に長い外郭があり、ここには大手に接続する土橋が存在しました。

遺構

犬飼城の跡地は現在、山林や農地として利用されていますが、堀や土塁の跡がかなり良い状態で残されています。加えて、井戸跡や櫓跡も確認され、宇都宮市内において特に保存状態が良い城跡とされています。ただし、モウソウチクが増えてきており、堀や土塁が覆われてしまう恐れがあるため、地域の歴史関係団体はモウソウチクの伐採を行いました。現状では文化財指定はありませんが、埋蔵文化財包蔵地としての扱いになっています。2019年には文化財指定や根古谷台遺跡との一体的な整備の要望が住民から出されていますが、市は土地所有者からの申請が必要であると説明しています。

犬飼城は歴史的な背景を持ちながら、地域の文化や歴史を伝える重要な存在であり、今後もその保護と継承が期待されています。

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