琵琶湖線

琵琶湖線の概要

琵琶湖線（びわこせん）は、滋賀県米原市の米原駅から京都府京都市の京都駅までの区間を含む路線で、北陸本線の長浜駅までの区間も加えられた愛称です。JR西日本により運行され、東海道本線の一部として知られています。この路線は、滋賀県の湖東・湖南地区各都市と京都を結び、京阪神エリアへのアクセスを担う重要な役割を果たしています。

路線の特徴

琵琶湖の東岸に沿って走る琵琶湖線は、通勤や通学での利用が多く、大津市や草津市などの沿線地域はベッドタウンとして開発されています。特に、京都・大阪方面への通勤が多く、利用者にとって欠かせない路線となっています。

多くの列車が新快速や普通列車として運行されており、これらの列車はJR京都線、JR神戸線へも直通運転しています。米原駅からは敦賀駅方面に至る路線も存在し、利便性が高いと言えます。

ラインカラーと愛称の変更

琵琶湖線はラインカラーとして青（■）が採用されており、これはJR西日本のコーポレートカラーにも一致しています。この路線は、「JR京都線」と愛称が公募された結果、地域密着型の名称が強く求められ、1988年に「琵琶湖線」と改称されました。これにより、地元の意向を反映した愛称が使用されています。

旅客輸送と駅

琵琶湖線は全線が電化されており、複線区間が多く存在するとともに、草津駅から京都駅間は複々線が設置されています。特に、京都駅以西の新快速運転が行われている部分は、通勤ラッシュ時に非常に多くの列車が走ります。

沿線には23の駅が設けられており、米原方面では長浜駅へ直接接続しています。主要な駅とその近隣の町へのアクセスが確保され、にぎわいを見せています。駅の設計においても、便利さが考慮されています。

運行形態とダイヤ

琵琶湖線のダイヤは、JR京都線や神戸線と一体となった形で組まれており、日中には15 - 30分ヘッドで運行されます。新快速は主要駅に限定して停車し、特急列車も一定の間隔で運行されています。これにより、通勤・通学利用者にとって快適で効率的な移動手段となっています。

使用車両

特急列車や新快速、普通列車には、主に223系や225系と呼ばれる電車が使用され、時間帯によっては定期便が用意されています。それにより、沿線地域の利用者はスムーズに移動できるようになっています。また、特急「はるか」なども走っており、関西空港や名古屋方面へのアクセスも便利です。

地域の発展

琵琶湖線の存在は、地域の発展にも寄与しています。沿線地域へのアクセス向上が、人口流入や商業施設の発展を促し、生活環境を整える重要な基盤となっています。しかし、新たな駅の設置計画もあり、さらなる地域活性化が期待されています。

以上のように、琵琶湖線は滋賀県と京都を結ぶ重要な路線であり、地域の交通という側面で大きな役割を果たしています。

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