留萌支庁

留萌支庁：北海道北部の歴史と変遷

留萌支庁は、北海道北部を管轄していた支庁です。その名称は、かつてこの地域に存在した天塩国留萌郡に由来しています。留萌市を支庁所在地とし、1914年の増毛町からの移転を経て、長きに渡り北海道の行政を担っていました。2010年4月1日、留萌振興局へと改組されるまで、数多くの歴史的変遷を経験しました。

歴史：明治時代から平成時代への歩み

留萌支庁の歴史は、1897年の増毛支庁設置に始まります。その後、上川郡や中川郡の移管を経て、1914年には支庁所在地が留萌町（現在の留萌市）に移転し、留萌支庁と改称されました。

1948年には地方自治法の施行に伴い、支庁の設置に関する条例が制定されました。これにより、留萌支庁は留萌郡、増毛郡、苫前郡、天塩郡（豊富町を除く）を管轄する総合出先機関となりました。また、この際に天塩郡豊富村は宗谷支庁に移管されています。

2008年には、北海道議会において支庁の再編が決定。14支庁が9地域に再編され、名称も地域振興局に変更されることとなりました。当初、留萌振興局は道北総合振興局の下に置かれる予定でしたが、関係自治体の反発を受け、2009年に条例が改正されました。改正により、留萌振興局は総合振興局と同等の扱いとなり、隣接する総合振興局と連携した業務を行うことが可能となりました。

そして、2010年4月1日、留萌支庁は廃止され、留萌振興局が発足しました。同時に天塩郡幌延町は宗谷総合振興局に編入されました。

地理と地域構成

留萌支庁の管轄地域は、天塩国の領域に属しており、留萌市、増毛郡、留萌郡、苫前郡、天塩郡の一部を包含していました。留萌市を中心とした都市雇用圏は、周辺町村との結びつきを示す重要な指標です。

産業：多様な産業構造と変遷

留萌支庁の産業構造は多様で、地域によって特徴が見られました。留萌市では水産加工業、特に数の子とたらこの加工が盛んで、全国シェアを占めるほどの規模を誇っていました。一方、南部地域では酪農と漁業が主要産業であり、小平町では稲作農業、増毛町では果樹育成と漁業が重要な役割を担っていました。

1910年から1950年代にかけては、林業も盛んに行われており、天塩港や留萌港、羽幌港からは木材が盛んに輸出されていました。また、1930年から1970年代には炭鉱が発展し、炭鉱鉄道が地域を網の目のように覆っていました。しかし、これらの産業は衰退し、新たな産業の創出が遅れたため、人口流出が深刻な問題となりました。現在、全市町村が過疎地域に指定されています。

まとめ：歴史と変遷の記録

留萌支庁は、北海道北部の発展と変遷を象徴する存在でした。その歴史は、産業構造の変化や行政機構の再編など、多くの出来事を反映しています。留萌振興局へと受け継がれた歴史と、今後の地域発展への課題は、今後も注目されるべき点でしょう。

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