石神駅

石神駅の概要

石神駅（いしがみえき）は、長野県小県郡塩田町（現在の上田市）にあった上田丸子電鉄西丸子線の廃駅です。かつては地域の重要な交通拠点として機能しており、周囲には東塩田村役場やいくつかの教育機関が点在していたため、利用者も多く存在していました。駅自体は無人で、1面のホームと待合室だけが設けられた簡素な構造でした。営業キロは下之郷駅から1.4kmで、地域の人々にとってアクセスの良い位置にありました。

歴史

この駅は1926年8月12日に上田温泉電軌依田窪線の駅として開業しました。1939年には上田電鉄に社名変更され、地方鉄道に昇格して西丸子線に改称されました。その後、1943年には上田電鉄と丸子鉄道が合併して上田丸子電鉄が誕生し、引き続き西丸子線の駅としての役割を果たしました。

しかし、運命は変わり、1961年6月29日には梅雨前線による豪雨の影響で運行を休止。最終的には1963年11月1日、西丸子線全体が廃止されるとともに石神駅もその歴史に幕を下ろしました。

西丸子線の特性と観光

西丸子線は観光地に恵まれた路線ではなく、沿線及び終点からアクセスできる観光名所が少ないことから赤字経営を余儀なくされていました。そのため、鉄道事業の経営は非常に厳しいものでした。しかし、近隣には岩山鴻ノ巣があり、小学校の遠足先として利用されるなど、小さな子供たちにとっての人気スポットとなっていました。

また、沿線にはアカマツの森が広がり、その特有の環境で生育するマツタケが名産として知られていました。しかし、石神駅が存在していた時期は、まだこの産地が全国的に知られるようにはなっていませんでした。実際、マツタケの評価が高くなったのは、駅が廃止された後のことです。地域の特産品としての注目度は、時間と共に高まっていきました。

隣接駅

石神駅の隣に位置していた駅は宮前駅と東塩田駅です。いずれの駅もこの西丸子線の一部として、地域の人々に利用されていました。かつての賑わいを物語るように、今は静かな廃駅となった石神駅。訪れる者にとっては、忘れ去られた鉄道の歴史を感じさせる場所でもあります。

関連項目

石神駅を含む廃駅や日本の鉄道駅一覧、また古安曽などの参考情報もあります。

まとめ

石神駅は、長い歴史の中で地域の交通を支えた駅であり、廃駅となった今もなお多くの人々の記憶に残る存在です。ポツンと佇むその姿は、訪れる者に過去と現在を結ぶ貴重な時間を提供してくれます。

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