祇園神社 (神戸市兵庫区)

祇園神社の概要

祇園神社（ぎおんじんじゃ）は、兵庫県神戸市兵庫区上祇園町に位置しています。大倉山公園の北側にあり、神社までの道のりは88段の急な石段が続いています。地域の人々からは「平野の祇園さん」と親しまれており、水難除けや疫病退散、厄除け、大願成就といった信仰が寄せられています。

毎年7月には、約8日間にわたる夏祭りが催され、多くの参拝客がこの神社を訪れます。賑やかな夜店が立ち並び、地元住民や観光客にとって特別な一大イベントとなっています。

祭神とその由来

この神社の祭神には、素戔嗚尊（すさのおのみこと）と櫛稲田姫命（くしなだひめのみこと）が祀られています。明治時代に神仏分離令が施行されるまでは、素戔嗚尊は牛頭天王と同一視されていました。しかし、周辺には牛頭天王由来と思われる地名が残っています。具体的には天王川、天王橋、天王谷、天王温泉などがあります。

祇園神社の創建は869年（貞観11年）に遡ります。当時、京では鴨川の氾濫があり、疫病の流行があったため、行疫神とされる素戔嗚尊を姫路の広峯神社から祉山に勧請しました。その際、広峯社の神輿が平野の地で一泊したことから、この地に社殿が建てられ、素戔嗚尊が崇められるようになりました。もともと素戔嗚尊は仏教の守護神でもありましたので、祇園神社は天王社とも呼ばれています。

護符とその意義

祇園信仰に関連する護符も多く頒布されています。特に「蘇民将来のこより守り」や「蘇民将来のちまき守り」、さらには木製の六角形の守りもあります。「蘇民将来」は特に疫病退散や邪鬼退散に霊験があるとされ、信仰の対象として重要視されています。これらの護符には「蘇民将来子孫也」といった文言が記されており、地域の信仰が色濃く反映されています。

祭りと例祭

祇園神社の例祭は6月7日ですが、7月13日から20日にかけて行われる夏祭り、いわゆる祇園祭りが特に有名です。この期間中は多くの夜店が立ち並び、地域の人々だけでなく観光客も訪れます。祭りの際には、神輿や様々な行事が行われ、神社の賑わいを一層引き立てます。

末社の紹介

祇園神社には複数の末社があります。皇大社では天照大神が祭神となっており、10月17日が例祭です。また、春日社には天児屋命が祀られ、3月13日が例祭とされています。市杵島姫社では市杵島姫命が祀られ、6月17日に例祭が行われます。さらに、白玉稲荷社や猿田彦社、烏原神社なども境内にあり、それぞれが独自の祭神と例祭を持っています。特に烏原神社は、戦争や災害で移転を余儀なくされ、その歴史は非常に興味深いものがあります。

交通アクセス

祇園神社へのアクセスは、三宮駅から神戸市営バス7系統を利用し、バス停「平野」で下車することで簡単に訪れることができます。また、神社の所在地は兵庫県神戸市兵庫区上祇園町12-1です。

関連情報

周辺には平野商店街や湊山温泉といった観光名所が点在しており、訪問の際には一緒に立ち寄ることをおすすめします。詳細情報は公式サイトを訪問することで確認できます。

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