福井城

福井城の概要

福井城（ふくいじょう）は、福井県福井市の大手に所在し、越前国足羽郡北ノ庄（後の福居）に築かれた平城です。本丸に残る石垣と堀がその名残を今に伝えていますが、二の丸、三の丸はほぼ失われ、市街化が進んでいます。福井城は徳川家康の命を受けて整備されたと言われ、本丸と二の丸にはその縄張りの影響が見受けられます。江戸時代には福井藩主の拠点として栄えたこの城は、現在では福井県庁、県議会、県警察本部が建つ地点でもあります。

北ノ庄城の歴史

福井城の前身である北ノ庄城は、その築城時期が不明ですが、南北朝時代には福井市北庄・木田・板垣町周辺に城郭が存在していたとされています。当時の資料によると、延元3年/建武5年（1338年）に南朝方の新田義貞に対抗する形で北朝方の斯波高経によって築かれた城塞群の一つとして「足羽七城」に名を連ねていたことが確認されています。

その後、朝倉貞景の子である朝倉頼景がこの地に館を構え、北庄朝倉家の拠点となりました。織田信長の下で朝倉氏が滅亡した後、信長は旧臣の前波長俊に一乗谷の守護代を命じ、明智光秀や羽柴秀吉に任務を課しましたが、これらは前線基地程度のものと考えられています。信長はその後越前の49万石を柴田勝家に与えました。

城の変遷

北ノ庄城は天正3年（1575年）、柴田勝家によって築城されました。この城は足羽川と吉野川の合流点に位置し、天守は7層もしくは9層構造で、安土城に匹敵する規模を誇りました。しかし1583年に起こった北ノ庄城の戦いでは、勝家が敗北し、自害後に城は焼失しました。

その後、丹羽長秀や堀秀政が越前の領主となり、西軍の戦功によって結城秀康が関ヶ原の戦いの後、北ノ庄城を68万石で受領しました。1601年には新たに築城が開始され、約6年後に完成したこの城は、現在の福井城の基盤となります。この城の本丸には4重5階の天守が構え、東西南北に堀を巡らせていました。

福井の名は1624年に、松平忠昌によって「北ノ庄」から「福居」と改名され、その後「福井」に改称されました。これは「福の井」という井戸に由来するとも言われています。1669年に天守が焼失した後、再建はされなかったものの、周辺にはさまざまな施設が建ち並びました。

遺構とその後の整備

明治維新後、福井城は1871年に解体され、その地は陸軍向けに使用されました。その後、松平家により農業試験場が設立され、1921年には移転します。21世紀の現在、残された遺構と共に公園化され、地域の歴史を体感できる場ともなっています。

近年では、史跡の整備や復元事業が進められており、福の井や山里口御門の復元などの取り組みが行われています。福井城の歴史と文化を現代に伝えるための努力が、地域の魅力へとつながっています。

周辺施設とアクセス

福井城の近くには養浩館庭園や福井市立郷土歴史博物館、御泉水公園などがあり、歴史散策に適した場所です。また、福井駅から徒歩7分ほどでアクセスでき、北陸自動車道からも車でのアクセスが便利です。福井城は単なる歴史的遺産にとどまらず、訪れる人々に深い感動を与える場所であり続けています。

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