米水津村

大分県南海部郡に存在した米水津村

米水津村は、大分県南東部に位置していた村です。2005年3月3日、佐伯市をはじめとする近隣の町村との合併により、新たな佐伯市の一部となり、その歴史に幕を閉じました。周囲は、美しい海岸線と豊かな自然に恵まれた地域でした。

豊かな自然と地理的特徴

米水津村は、複雑な海岸線が特徴で、横島、地黒島、沖黒島といった島々と、鶴見半島といった地形が存在していました。これらの地形は、村の景観を彩り、多様な生態系を育む上で重要な役割を果たしていました。

明治時代からの歴史と行政

1889年（明治22年）の町村制施行に伴い、浦代浦、竹野浦、小浦、色利浦、宮野浦の5つの浦が合併して米水津村が誕生しました。それから約100年以上の間、地域住民の生活を支え、独自の文化を育んできました。村長を務めた富松明氏（1990年～2005年）は、合併までの期間、村政を担っていました。

水産業を中心とした経済活動

米水津村の経済は、古くから水産業が中心でした。ブリやハマチなどの養殖が盛んで、水揚げされた魚介類は村の重要な産業資源でした。また、アジの開きやイワシの丸干しなどの水産加工業も発展し、地域経済に貢献していました。特に、丸干しは村の特産品として広く知られていました。

「一村一品運動」と特産品

平松守彦元大分県知事が提唱した「一村一品運動」において、米水津村は「サンクイーン」「丸干し」「豊の活ぶり」を特産品として選定していました。これらの特産品は、村のブランドとして、広く消費者に親しまれていました。「一村一魚」運動にも参加し、丸干しと豊の活ぶりが選定されました。

教育と交通

村内には、米水津村立米水津中学校、米水津村立向陽小学校、米水津村立色宮小学校がありました。その後、2つの小学校は統合され、2016年（平成28年）4月9日に佐伯市立米水津小学校として開校しています。鉄道は村内を通っていませんでしたが、最寄りのJR九州日豊本線佐伯駅が利用されていました。また、村内には大分県道501号色宮港木立線や大分県道615号松浦米水津線などの道路が整備されていました。

文化と交流

米水津村には、海風館や間越海岸、豊後くろしおラインといった観光スポットがありました。また、1988年には大分県久住町と姉妹町村提携を締結し、地域間の交流を深めていました。

著名な出身者

米水津村には、ワタナベマホト（元YouTuber）、日高亮（元プロ野球選手）、戸高賢史（ミュージシャン）など、様々な分野で活躍する著名な出身者がいます。

まとめ

米水津村は、豊かな自然と活気ある水産業、そして独自の文化を育んできた村でした。合併により消滅したものの、その歴史と人々の生活は、佐伯市の一部として、そして人々の記憶の中に生き続けています。 村の特産品や歴史、文化は、新たな佐伯市においても、大切に受け継がれていくことでしょう。

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