聖ステファノの日

聖ステファノの日：世界各地の祝祭と伝統

聖ステファノの日（St. Stephen's Day）は、キリスト教において聖ステファノを記念する聖名祝日です。聖ステファノは最初の殉教者とされ、西方教会では12月26日、東方教会では12月27日に祝われます。ただし、ユリウス暦を使用する多くの東方正教会では、グレゴリオ暦の1月9日に相当します。西方教会では、クリスマスの翌日にあたり、降誕節の期間に含まれます。

世界各地での祝祭

聖ステファノの日は、多くのヨーロッパ諸国で祝日とされています。ドイツ、アイルランド、オーストリア、イタリアなど、多くの国で公的な祝日として祝われます。一方、オーストラリアやカナダ、イギリスでは、同日がボクシング・デーとして祝われています。

アイルランド

アイルランドでは、聖ステファノの日は「ミソサザイの日（Wren Day）」とも呼ばれ、古着を着てミソサザイの飾りを持って家々を回る伝統があります。この伝統は、イエスの生涯とミソサザイを関連付けたアイルランドの伝説に由来しています。人々は歌い、踊り、音楽を奏でながら、地域によっては「ランボーイズ」や「ママーズ」と呼ばれ、祝祭に参加します。ゴールウェイ県やケリー県などでは、ママーズ・フェスティバルも開催されます。また、家族と過ごしたり、パントマイムを観劇する人も多くいます。

ウェールズ

ウェールズでは「Gŵyl San Steffan」として知られ、12月26日に祝われます。かつては家畜の出血や「ホーミング」と呼ばれる、ヒイラギの枝で人を打つ儀式も行われていましたが、現在では廃れています。

カタルーニャ

カタルーニャでは「サン・エステーヴェ」と呼ばれ、クリスマスの翌日に盛大な食事が用意されます。カネロという料理が中心で、クリスマスの食事の残り物を活用することが特徴です。

アルザス＝ロレーヌ

アルザス＝ロレーヌでは、「サンテティエンヌ」として祝われ、ドイツ由来の文化遺産として現在も残っています。

オーストリア、ドイツ、チェコ

オーストリアでは「シュテファニターク」と呼ばれ、カトリック教会で重要な祝日です。ウィーン大司教区では、クリスマスの8日間の期間中に祝われます。儀式乗馬や馬の祝福、若者による「石打ち」と呼ばれる酒宴など、古くからの伝統が受け継がれています。ドイツとチェコでは、クリスマスの二日目として祝われます。

セルビア

セルビアでは、聖ステファノは守護聖人であり、多くのセルビア国王が「ステファン」を名乗っていました。セルビア正教会がユリウス暦を使用しているため、1月9日に祝われますが、公的な祝日ではありません。

スルプスカ共和国

ボスニア・ヘルツェゴビナのスルプスカ共和国では、1月9日の聖ステファノの日は「共和国記念日」として祝われます。宗教的な意味合いよりも、1992年の共和国の独立記念日としての意味合いが強いです。

フィンランド

フィンランドでは、「ステファノの日のそり滑り」が最も知られた伝統です。クリスマスの静かな雰囲気とは対照的に、陽気なそり滑りが村の通りで行われます。歌手やクリスマスの衣装を着た人々のパレードなども行われ、一部地域では未来の花嫁の品定めも行われていたとされています。また、結婚式の日程としても人気があります。

まとめ

聖ステファノの日は、クリスマスの時期に世界中で様々な形で祝われる、宗教的、文化的にも重要な日です。国や地域によって祝われ方や伝統が異なり、それぞれの文化や歴史を反映しています。クリスマスの賑やかさから一転、静かに聖ステファノを偲ぶ地域もあれば、独特の伝統行事や祝祭で盛大に祝う地域もあり、その多様さが魅力となっています。

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