蛇塚古墳

蛇塚古墳（へびづかこふん）

蛇塚古墳は、京都府京都市右京区太秦にある古墳で、国の史跡に指定されています。その形は前方後円墳で、京都府最大の規模を誇る横穴式石室を持つことが特筆されます。しかし、墳丘を覆う土は失われてしまい、現在は露出した石室のみが確認できます。

概要

この古墳は、京都盆地の西部、嵯峨野台地の南端に位置しています。その名称である「蛇塚」は、石室内に蛇が棲息していたことに由来すると言われています。1920年頃までは墳丘の一部が残っていたものの、宅地開発により、今では墳丘のほとんどが消失し、石室が露出しています。発掘調査は行われておらず、詳細な情報は不明な部分が多いです。

墳丘の形状は前方後円形で、前方部分は南西を向いて作られています。埋葬施設には両袖式の横穴式石室が設けられ、南東方向に開口しています。この石室は12メートルを超える大きさがあり、石舞台古墳にも匹敵する規模を誇ります。石室内には家形石棺が存在したと伝わっていますが、副葬品についての詳細は不明です。また、古墳の築造時期は6世紀末から7世紀初頭にかけてと考えられています。

古墳の構造

蛇塚古墳の墳丘はおおよそ75メートルの長さを持ち、後円部の直径は約45メートル、前方部の幅は約30メートルに及ぶと推測されています。周囲に残る宅地造成からも墳形の名残が見られます。

埋葬施設としての石室は、後円部に横穴式の構造で、南東に開口しています。石室全体の長さは17.8メートル、玄室の長さは6.8メートル、幅は3.8メートル、高さは5.2メートルです。羨道の長さは約11メートルで、幅は2.6メートル、高さは3.4メートルに達します。玄室は巨石を2～3段に積み上げて構成され、その天井石はほとんどが失われてしまっています。一部の資料によると、玄室内に家形石棺が存在していたという記録が残されています。また、この石室の規模は、他の有名な古墳とも肩を並べる大きさを持っています。

歴史と文化財指定

蛇塚古墳は、1977年に国の史跡に指定されました。これにより、古墳の保護とその歴史的価値が認識された形となります。周辺地域には、天塚古墳や木嶋坐天照御魂神社といった他の遺構も存在し、興味深い文化的背景があります。

現地情報とアクセス

現在、蛇塚古墳は京都府京都市右京区太秦面影町に位置し、京福電気鉄道の帷子ノ辻駅から徒歩でアクセス可能です。ただし、石室内への立ち入りは制限されていますので、訪問の際は注意が必要です。古墳の歴史やその重要性を理解するため、周辺の文化財を訪れることをお勧めします。

このように、蛇塚古墳はそのユニークな構造と歴史的意義から、地域の重要な遺跡として今も多くの注目を集めています。

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