袋竹刀

袋竹刀（ふくろしない）について

袋竹刀は、竹刀が普及する以前に剣術の稽古に使用されていた道具で、さまざまな流派で今も広く用いられています。これは特に新陰流において重要であり、上泉信綱が考案したとも言われ、別名蟇肌竹刀（ひきはだしない）とも呼ばれています。現代でも新陰流、鹿島新当流、馬庭念流、そして小野派一刀流など、多くの流派で稽古に活かされています。

構造

袋竹刀の基本的な構造は、一本の竹を複数に割り、それに革を被せて筒状に縫い合わせたものです。この際、流派によって竹の割り数は異なり、一般的には四つ割りや八つ割りが多く見られます。また、剣道の竹刀のように数本の竹を束ねて作る流派も存在します。

長さに関しては流派ごとに少しずつ異なり、新陰流では全長を三尺三寸（小太刀一尺七寸五分）と定め、赤漆を塗って表面の劣化を防いでいます。袋竹刀自体は非常に軽量で、ビニール傘よりも少し重い程度です。この革筒は元々、武士が遠出する際に鞘全体を保護するために用いたもので、表面の皺が蟇蛙の肌に似ていたため、蟇肌と名付けられました。

使用法

これまで木刀を用いた稽古では、寸止めや仮当てといった形で行ってきましたが、大怪我や死亡事故のリスクが常に付きまといました。しかし、袋竹刀を使用することで、相手に実際に打ち込んでも致命傷を負うリスクを大幅に減少させることができます。もちろん、怪我をする可能性自体は消えませんが、木刀に比べて大きな怪我になる可能性は少なくなります。

上泉信綱の弟子である疋田景兼は、木刀を持つ相手との実戦で、袋竹刀を駆使して連勝したという逸話がありますが、その際に相手を失神させることもあったとのことです。新陰流では、ほぼ袋竹刀を用いて形を稽古するスタイルが採られており、一部の形では木刀が使われることもあります。また、馬庭念流では先に木刀での稽古を重ねた後に、袋竹刀と特別な防具を使った稽古が行われています。

手入れ法

袋竹刀に特定の手入れ法は存在しませんが、使用を重ねると漆が劣化し斑点が見られるようになり、打ち込む方向とは逆に反りが付くことがあります。漆を塗り直すことで、耐久性を向上させることは可能です。このように、袋竹刀は古くから伝わる武道具として、現在も多くの流派で受け継がれている重要な存在です。

関連項目

• - 撓競技

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