西成度

西成度の生涯と業績

西成度（にし なりのり）は、1835年に長崎で誕生し、その後幕末の阿蘭陀通詞として多大な影響を誇りました。彼はまた、明治期には司法の重要な役割を担い、大審院長や東京控訴院長としても知られています。通称は吉十郎、幼名は松十郎です。彼の経歴は非常に多岐にわたります。

初期の経歴

西成度は、長崎の西家の長男として生まれ、幼少の頃から語学教育を受けました。天保10年に5歳で稽古通詞を始め、その後、小通詞としての昇進を重ね、最終的には阿蘭陀通詞の職務を担うこととなりました。1850年には、幕府の命を受けて英和辞典の編集にも関与しました。

1853年にはロシアの使者を受け入れる際の通訳を担当し、海軍伝習所でも重要な役割を果たしました。特に、第一次および第二次のオランダ海軍伝習では、通弁官として活躍しました。

幕末の活動

西成度は、外交の場においても重要な役割を担いました。安政6年、神奈川に出向し、通訳の任務に従事しましたが、その過酷な業務から健康を害してしまいます。その後も、横浜鎖港談判使節団に参加し、フランスへ渡るなど、国際的な舞台で活躍を続けました。

明治維新後の業績

明治維新後、西成度は徳川家と共に静岡に移り、そこで様々な役職を歴任しました。静岡藩を退任後、明治政府に仕官し、司法中解部に就任しました。その後、工部省や司法省での役割を通じて法律業務に参加し、民法編纂委員や判事としても活躍しました。

特に、1890年には大審院長に就任し、病気により1891年に死去するまでその職に従事しました。彼の死は、官報によって広く知られることとなりました。

栄典と影響

西成度はその功績に対してさまざまな栄典を受けました。従四位、従三位などの位階を受け、また大日本帝国憲法発布記念章などの勲章も授与されています。彼は英語を教えた弟子たちの間でも大きな影響を及ぼし、後の日本の法制度においてもその影響は今なお色濃く残っています。

総括

西成度の生涯を通じて彼が成し遂げたことは、幕末から明治にかけての日本の近代化における重要な要素を形成しています。彼の役割は、ただ単に通訳や司法官に留まらず、国際的な舞台での日本の立場を強めるために不可欠なものでした。彼の功績は、日本の法制度の基盤を築いた点で多大な価値を持っています。

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