観音町駅

観音町駅：永平寺町の歴史と自然を繋ぐ駅

概要

福井県吉田郡永平寺町松岡芝原にあるえちぜん鉄道勝山永平寺線の観音町駅は、1914年（大正3年）に京都電燈越前電気鉄道の駅として開業しました。駅番号はE9です。周辺には歴史ある寺院や自然豊かな環境が広がり、地域の生活と観光を支える重要な役割を担っています。

歴史

開業以来、幾多の変遷を遂げてきました。当初は京都電燈越前電気鉄道の駅として運行を開始しましたが、1942年（昭和17年）には京福電気鉄道へと移管されました。1952年（昭和27年）には貨物営業を廃止、1961年（昭和36年）には駅業務の委託化が行われました。2001年（平成13年）に発生した事故による全線運行休止を経て、2003年（平成15年）に京福電気鉄道からえちぜん鉄道へと駅施設が譲渡され、同年7月20日には福井駅-永平寺口駅間の運行再開に伴い、駅業務が再開されました。長い歴史の中で、観音町駅は地域の交通インフラとして重要な役割を担い続けてきたことが分かります。

駅構造

観音町駅は、線路南側に単式ホーム1面1線を有する地上駅です。シンプルな構造ながら、利用者の利便性を考慮した設計となっています。平日の朝夕の特定時間帯（6時30分から10時15分、および15時55分から19時45分、2021年時点）には駅員が配置され、乗客をサポートしています。駅舎のデザインや周辺環境についても、地域住民にとって親しみやすい空間であるよう配慮がなされている点に注目です。

利用状況

日々の利用状況については、公開されているデータを参照ください。正確な数値は年次によって変動するため、最新のデータを参照することが重要です。利用状況は、周辺地域の居住状況や産業構造、観光客の動向など、様々な要因によって影響を受けるでしょう。

駅周辺

観音町駅周辺には、歴史と自然が調和した環境が広がっています。駅名の由来にもなっている「観音堂」のある攝取寺（摂取寺）は、古くから地域住民に親しまれてきた信仰の拠り所です。また、国道416号沿いに位置するため、車でのアクセスも容易です。周辺には北陸電力送配電松岡変電所、北陸電力福井体育館フレア、福井県内水面総合センターといった施設が立地しています。さらに、北陸自動車道福井北JCT・ICや中部縦貫自動車道松岡ICも比較的近い距離にあり、広域へのアクセスにも便利です。

隣の駅

えちぜん鉄道勝山永平寺線では、越前島橋駅と松岡駅の間に位置しています。快速と普通列車が停車します。上り方面への快速列車も停車するため、利便性の高い駅であると言えるでしょう。

参考文献

寺田裕一『日本のローカル私鉄2000』ネコ・パブリッシング、2000年8月1日。ISBN 4-87366-207-9
『京福電気鉄道 越前線写真帖 88年回顧録』京福電気鉄道、2003年1月31日
川島令三『【図説】日本の鉄道中部ライン全線・全駅・全配線 第5巻 米原駅 - 加賀温泉駅』講談社、2010年8月20日。ISBN 978-4-06-270065-8
『週刊歴史でめぐる鉄道全路線 公営鉄道・私鉄28 えちぜん鉄道 福井鉄道・北陸鉄道・のと鉄道』朝日新聞出版、2011年10月2日

まとめ

観音町駅は、歴史と自然に囲まれた永平寺町の玄関口として、地域住民の生活と観光の両面を支える重要な役割を担っています。今後も、地域の活性化に貢献していくことが期待されます。

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