警策

警策（きょうさく、けいさく）について

警策は、坐禅を行う際に修行者に対して注意を促すために用いられる特別な道具です。主に曹洞宗では「きょうさく」と呼ばれ、臨済宗や黄檗宗では「けいさく」と呼ばれます。これらの宗派における呼称の違いは、それぞれの宗教的背景の深さや伝統を反映しています。

警策の歴史と起源

「警策」という言葉は、圭峰宗密の著作や敦煌写本からも見つかっていますが、元々は馬の鞭打ちを象徴するもので、警告や訓戒を意味する言葉として広く使われていました。警策自体は特定の法具を指す言葉ではなかったのです。

日本では、江戸時代に黄檗宗の影響を受けて警策が導入され、従来の竹製の棒（竹箆またはしっぺい）が用いられる場面があったことから、警策はその役割の一部を担うようになりました。隠元隆琦の『黄檗清規』にも警策についての言及があり、その詳細な図解が示されています。この図解によると、黄檗宗には「香版」という法具があり、巡香を行う僧侶が用いるもので、これは警策の機能とも重なるものと考えられます。

ただし、竹箆と警策は元々異なる道具ですが、出版物などでは竹箆が警策として言及されることが多いといえます。隠元隆琦が日本に渡ってから、多くの臨済宗や曹洞宗の僧侶が黄檗風を友として受け入れ、修行の様式が警策へと変わることもありました。とはいえ、面山や玄透といった宗匠たちはこの方向性を批判し、特に永平寺などの僧堂では再び禅杖が使われるようになったこともあります。

警策の実践

坐禅における警策の役割

警策は坐禅の際に用いられ、注意力を高めるために肩に打ち付ける行為です。曹洞宗においては、坐禅を行う際、壁に向かって座ります。指導者である直日（じきにち）や直堂（じきどう）が警策を使い、修行者の右肩を一打ちします。注意すべき点は、左肩には袈裟を掛けているため、そこには警策が当たらないということです。

一方で臨済宗では、坐禅を行う姿勢が異なり、禅堂の壁を背にして行います。袈裟を使用しないことが多い臨済宗の特徴により、警策を受ける手順もまた異なっています。

警策の受け方

臨済宗で警策を受ける際には、一連の作法が存在します。まず助警が近づいてきた際、静かに合掌して意志を伝えます。次に、交流として互いに合掌し、絡子を着けている場合はそれを外します。左手を自分の脇の下に当てて、右手で頭を下げ、肩に警策が当たるように調整するのです。これを右肩にも同様に行います。警策の後、互いに合掌して修行に戻る流れが基本となります。

このように、警策は坐禅の修行の中で重要な役割を果たしており、僧侶たちの精神集中を促すために欠かせない道具といえるでしょう。江戸中期からは警策の使用が広まり、今日でも坐禅の際には重要な存在として位置づけられています。

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