那須国造

那須国造について

概要

那須国造（なすのくにのみやつこ、なすこくぞう）は、古代日本において下野国北東部を支配していた国造です。彼の祖先については、『先代旧事本紀』の「国造本紀」に記載されています。この文書によれば、景行天皇の時代に、孝元天皇の皇子である大彦命の孫、大臣命が初代の那須国造に任命されたとされています。最初の国造はこのように天皇系譜に由来しており、その後の系譜へと続いていくことになります。

氏族とその系譜

那須国造を共有する氏族は「那須氏」とされ、姓は「直」です。興味深いことに、彼らは阿倍氏の祖先とも関係があるとされます。また、平安時代後期以降に活躍した武家の那須与一が知られる那須氏は、古代の那須国造の後裔であるという説も存在します。一方で、異説として那須国造と下毛野国造が同族であったとする見解もあり、これは那須国造碑の記述から導かれています。

本拠地

那須国造の本拠地は、現在の栃木県大田原市の那須郡那須郷に位置していました。ここは那須郡那珂川流域にあたり、郡衙跡が存在する那須官衙遺跡が国の史跡として指定されています。自治体名としては、かつての那須村や現在の那須町がありますが、どちらもこの地域の歴史に寄与しています。

支配領域

那須国造が支配した区域は、当時の「那須国」に一致します。この地域は後の令制国である下野国の北部にあたります。那須国の名称は現在の栃木県那須郡那須町にも引き継がれていますが、その地名の由来についても考察されています。731年頃、那須国は下毛野国に併合され、大宝律令制定に伴い下毛野国が令制国としての体制を整えました。715年には下毛野国が下野国と名を改め、地域の管理体制が一新されました。

氏神

那須国造の氏神については詳細が分かっておらず、栃木県大田原市には国宝に指定されている那須国造碑がありますが、笠石神社自体の創建は江戸時代でこの時代とは大きく異なります。

墓

徳川光圀は、那須国造碑に記された那須直葦提と意志麻呂父子の墓を発見すべく、栃木県内の古墳の発掘を試みました。しかし、関連する墓誌が見つかることはありませんでした。この古墳は5世紀のものと見なされており、那須国造碑の年代記録よりもずっと古いものとされています。

著名な人物

那須国造の中で特に重要な人物は、飛鳥時代の豪族である那須韋提です。彼は689年に那須評の評督に任命され、その玄関口としての役割を担いました。また、平安時代には那須赤竜なる人物も知られ、彼は陸奥国白河郡の大領でした。

まとめ

那須国造は古代日本における国造の一形態として、地域の政治的中心を形成していました。氏族の系譜や地域の支配がどのように展開されていったかを考察することは、日本の歴史を理解する上で重要な一端を担っています。

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