野崎島

野崎島の概要

野崎島（のざきじま）は、長崎県五[[島列島]]の北東部に位置する小さな島であり、北松浦郡の小値賀町に属しています。この島は約6kmの長さを持ち、細長い形状をしています。急峻な山地が大部分を占め、わずかに中央部に平地が広がっています。島内の最高地点は平岳で、標高は350mです。地質的には、中央部には凝灰岩が多く見られますが、東部には火山活動によって生じた玄武岩質の溶岩も存在します。野崎島の南西端は中通[[島]]に近接しており、津和崎瀬戸を挟んで約600mの距離となっています。

歴史的背景

この島では旧石器時代からの遺跡が発見されており、長い歴史を有しています。江戸時代には平戸藩に属し、1716年には商人たちが開拓を始めました。1800年頃からは潜伏キリシタンが移住し、1840年頃には舟森集落にも彼らが定住しました。明治時代には信仰の自由が認められ、1908年には野首教会が設立されました。1950年代には650人以上が住んでいましたが、高度成長期に達する頃には徐々に人口が減少し、1971年には野首が廃村となりました。1990年代にはすべての住民が離島し、無人島となりましたが、2001年には最後の住民が離島しました。それ以降も管理人が住んでいるため、わずかに常住者が記録されています。

自然環境

野崎島は豊かな自然景観を有し、特に森林にはイスノキやヤブツバキなどが生育しています。北部には沖ノ神島神社の周辺に原生林が残っており、自然の宝庫と呼ばれています。また、島内には約400頭の野生のキュウシュウジカが生息し、過去には700〜900頭まで増加したこともありましたが、現在は自然淘汰を経て数が減っています。鳥類ではカラスバトが生息しており、貴重な自然環境が守られています。

交通アクセス

野崎島へは小値賀[[島]]の笛吹港から町営の定期船「第3はまゆう」を利用してアクセスできます。この船は1日2往復運航されており、航路の便利さが島の訪問を容易にしています。

名所・観光スポット

島内には数多くの観光スポットが存在します。旧野首教会や自然学塾村は訪れる価値があります。特に沖ノ神島神社は704年に創建された五島で最も古い神社で、その神殿の後ろには独特な形状をした「王位石」がそびえ、訪問者に神秘的な雰囲気を与えます。

さらに、野崎島は日本映画『火宅の人』の撮影場所としても知られています。また、TVゲーム『SIREN』のモデルの一つとも言われ、多くの人々に関心を集める旅先となっています。

まとめ

野崎島はその独特な地形や豊かな自然、そして歴史的な背景を持つ魅力的な場所です。過去の文化や伝統も残されており、訪問者にとって多くの発見が待っています。島の美しい景観と歴史を感じながら、忘れられない旅を楽しむことができるでしょう。

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