雇用・利子および貨幣の一般理論

ケインズ『雇用・利子および貨幣の一般理論』：世界恐慌と有効需要の理論

ジョン・メイナード・ケインズが1936年に著した『雇用・利子および貨幣の一般理論』は、20世紀経済学史において最も重要な著作の一つです。この本は、1929年の世界恐慌という未曽有の経済危機を背景に書かれ、それまでの古典派[[経済学]]の限界を克服しようとする試みとして、大きな注目を集めました。

古典派[[経済学]]は、市場メカニズムが自動的に経済を調整し、完全雇用を実現すると考えていました。しかし、世界恐慌は、市場メカニズムだけでは大量失業を解消できないことを明確に示しました。ケインズは、この現実を踏まえ、経済システムの機能不全を説明する新たな理論を構築しました。

ケインズの革新的な概念

ケインズの理論の中核は、「有効需要」という概念です。有効需要とは、企業が生産しようとする総需要のことです。ケインズは、有効需要が不足すると、生産が減少し、失業が生じると主張しました。これは、市場メカニズムが常に完全雇用を達成するとは限らないことを意味します。

さらに、ケインズは「流動性選好」という概念も導入しました。これは、人々が不確実な将来に対して、現金や流動性の高い資産を保有しようとする傾向のことです。流動性選好が高まると、投資が減少し、経済活動が停滞します。

また、ケインズは「乗数効果」についても言及しました。これは、政府支出などの増加が、それ以上の経済効果を生み出すというものです。例えば、政府が公共事業に投資すると、雇用が増え、所得が増加し、消費が増えるといった連鎖反応が起こり、当初の投資額よりも大きな経済効果が得られるとケインズは主張しました。

政府の役割

ケインズの理論は、政府による積極的な経済政策の必要性を強く示唆しています。有効需要が不足している場合には、政府が財政支出を増やすことによって需要を刺激し、失業を減らすことができると考えました。これは、政府が市場に介入することで経済を安定化させるべきだとする積極財政政策の理論的根拠となります。

ケインズは、金融政策についても重要な役割を認めていました。金利を操作することで投資を促進し、経済活動を活性化させることができるとしています。

本書の構成と内容

『一般理論』は、大きく分けて六つのパートに構成されています。

第1篇 緒論
第2篇 定義および基礎概念
第3篇 消費性向
第4篇 投資誘因
第5篇 貨幣賃金および価格
第6篇 一般理論の示唆に関する若干の覚書

本書では、古典派[[経済学]]のいくつかの前提、特に市場の完全な調整機能や、貨幣の役割に関する見解に疑問を呈しています。ケインズは、不確実性が経済システムの本質的な特徴であり、市場メカニズムだけではこの不確実性を完全に解消できないと指摘しました。そのため、政府による介入が必要になると結論付けています。

反響と影響

『一般理論』は、発表当時、大きな衝撃を与えました。若い世代の経済学者からは熱狂的に支持された一方で、従来の経済学者の多くからは批判されました。しかし、この本は、マクロ[[経済学]]の分野に革命をもたらし、現代経済政策の基礎となりました。ケインズ[[経済学]]は、世界恐慌からの脱却だけでなく、戦後の高度経済成長にも大きな影響を与え、現代の経済政策に大きく貢献しました。

日本語訳

『一般理論』は、現在、多くの日本語訳が存在します。それぞれに特徴があり、翻訳家の解釈や、対象読者層によって表現も異なります。学者向けに専門用語を重視した翻訳から、より一般読者向けに平易な言葉で訳されたものまで、様々な選択肢があります。それぞれの翻訳の利点と欠点を理解し、自身の目的に合った翻訳を選ぶことが重要です。 翻訳の選定にあたっては、訳者の専門性や、対象読者層、そして翻訳の精度に関する評価などを考慮することが重要です。

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