韓国鉄道9501系気動車

9501系気動車について

9501系気動車は、韓国鉄道公社（旧鉄道庁）によって製造された気動車であり、通勤列車やムグンファ号をはじめとする各種列車で運用されました。愛称はCDC（Commuter Diesel Car）であり、近年の電化路線の普及に伴い、2023年12月18日をもって運用を終了しました。

車両の概要

9501系の製造は1996年から1999年にかけて行われ、合計で131両が大宇重工業によって生産されました。これらの車両は先頭車9501形と中間車9601形で構成され、通常は3両から5両編成で運行されました。車体デザインは1000系電車の後期型に類似しており、ホームとの接続を考慮した設計が特徴です。特に、ドア周辺のステップが低いホームでも利用しやすいように設けられており、片側に2つの両開きドアが設置されています。

座席の配置はロングシートとクロスシートが組み合わさっており、初期型はボックスシートでしたが、後期型では転換型のクロスシートに変更されました。また、前面のガラスは初期型が一枚でしたが、後期の5両編成からは二枚に分割されています。いずれの型でもトイレは設置されており、液体式変速機を用いて最高速度は120km/hです。

運用の歴史と役割

9501系は1996年4月から運行を開始し、通勤列車として釜山～海雲台間に投入されました。その後、大邱線や群山線など、さまざまな路線で幅広く使用されました。特に、京元線や京義線においては、多くの人々に利用され、地元の通勤の足として重要な役割を果たしていました。

また、1997年には京元線に5両編成が導入され、独特な花柄の塗装で登場しました。これは当時の車両のデザインに新たな風をもたらし、地域住民から親しまれました。

観光列車への転用

通勤列車の運用が減少する中、余剰となった車両の一部は観光列車に改造され、「海列車」として運行されるようになりました。こちらの観光列車では、側面窓を拡張し、座席を海側に向ける配置に改められ、車体デザインも調和の取れたイメージに変更されました。2014年には、非武装地帯の観光を目的とした「平和列車」（DMZ-train）にも改造され、運行を開始しました。

廃止と今後

しかし、9501系気動車は、耐久年数の制限（25年）や排ガス規制の強化などにより、引退が進むこととなりました。これに伴い、通勤列車の運用も縮小され、最終的には光州線の通勤列車などが代替車両を確保できずに廃止されました。今後は、9501系は廃車が進むと思われますが、この車両が通勤列車や観光列車として利用されていた記憶は、多くの人々の心に残ることでしょう。

文化的影響

9501系は、韓国のアニメーション「チビ列車ティティポ」にも登場し、ブンブンというキャラクターにインスパイアを与えました。実際の車両をモチーフにしながらも、キャラクターには実車とは異なるデザインが用いられており、様々な形で文化に影響を与えてきました。このように、9501系気動車は単なる交通手段にとどまらず、多くの人々の思い出や文化の一部となっています。

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