風不死岳

風不死岳：支笏湖にそびえる活火山とヒグマの脅威

北海道千歳市に位置する風不死岳は、標高1,102.5メートルを誇る活火山です。三等三角点「風不止」が設置されているこの山は、安[[山岩]]質の成層火山であり、特徴的な溶岩ドームを持っています。支笏湖の南側に位置し、支笏カルデラに形成された後カルデラ火山の一つとして知られています。近隣の樽前山や恵庭岳と比較すると、より古い火山体であり、侵食が大きく進んでいるのが見て取れます。山麓には、幅が狭く深い峡谷が数多く存在し、その中でも苔の洞門は特に有名です。

風不死岳という名前は、アイヌ語の「フㇷ゚・ウㇱ」「フップ・ウㇱ」「フプㇱ」に由来し、「トドマツのあるところ」を意味しています。かつてはトドマツの純林に覆われていたと伝えられていますが、1954年の洞爺丸台風による甚大な被害を受け、現在の姿は当時の面影をほとんど残していません。2011年には、過去1万年以内に噴火活動があったことが確認され、活火山に指定されました。

約4万年前から火山活動を開始した風不死岳は、約8,500年前にはマグマ水蒸気爆発、約4,500年前には水蒸気爆発を起こしたと推定されています。これらの噴火活動は、現在の風不死岳の姿を形作る上で重要な役割を果たしました。

登山ルートとしては、樽前山7合目ヒュッテからのルートや、樽前山からのルートが一般的です。より冒険的な登山を好む人々にとっては、北側から尾根沿いや沢を登るコースも存在します。ただし、いずれのルートも、登山経験者や適切な装備、そして十分な準備が不可欠です。

風不死岳は豊かな自然に恵まれた山である一方、ヒグマの出没が多いことでも知られています。特に、1976年に発生した風不死岳事件は、その危険性を改めて認識させる出来事となりました。

1976年6月4日、風不死岳の九合目付近で作業中だった男性がヒグマに襲われるという事件が発生しました。男性は鉈で応戦し、仲間の助けによって九死に一生を得ましたが、翌日には別の山菜採り客が同じヒグマと思われる個体に襲われ負傷しました。さらに6月9日には、タケノコ採りに入ったグループのうち3人がヒグマに襲われ、そのうち2人が死亡するという痛ましい事件が発生しました。この事件は、ヒグマの危険性と、適切な予防策の重要性を改めて社会に訴えかけるものとなりました。犠牲者の方々のご冥福をお祈りするとともに、二度とこのような悲劇が起こらないよう、登山や山菜採りを行う際には、常にヒグマの危険性を意識し、十分な注意を払う必要があります。

風不死岳は、その美しい自然と歴史、そしてヒグマという野生動物との共存という課題を内包する、複雑な魅力を持つ山と言えるでしょう。

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