飯山栄作

飯山栄作の伝記

飯山栄作（いいやま えいさく、1907年9月2日 - 1945年2月26日）は、富山県高岡市に生まれた日本の柔道家である。彼は講道館の7段の資格を持ち、大日本武徳会の教士でもあった。柔道界において彼は、全日本選士権大会での二度の優勝を含む数々の功績を残し、さらには明治神宮競技大会や昭和天覧試合にも出場してその名を馳せた。

生い立ちと柔道の始まり

飯山栄作は、高岡商工実修学校に在学中、横田喜義師範のもとで柔道に親しみ、1925年に講道館に入門。入門からわずか3ヶ月後に初段を取得し、その後も急速に昇進していく。彼は1926年に2段、さらに翌年には3段を取得した。当初は柔道の腕を磨くことに専念し、1927年には県立福野農学校（後の県立南砺福野高校）の柔道教師に就任。1930年には4段、さらに1931年には5段に昇進し、その階級は肉体的にも精神的な強さを示すものであった。

警視庁への入庁と選手活動

飯山は1931年に警視庁に就職し、巡査としての職務に従事しながら、柔道の指導者としても活躍した。ここから約4～5年間が彼の選手としての最盛期であり、身長170cm・体重79kgの体格を活かした巧みな技を駆使し、重層的な試合運びで多くの勝利を収めた。特に内股や小外刈からの連絡技に秀でていた。

1932年の全国警察官武道大会では優勝を果たし、以降も全日本選士権大会など様々な競技に出場し続けた。1934年5月、皇太子の御誕生を祝う天覧武道大会では指定選手として出場し、1935年と1936年には全日本選士権大会でのタイトルを獲得。彼の実績は、当時の柔道界においても特別なものであり、多くの後進からの尊敬を集めていた。

渡満と柔道の普及

1938年には関東州警察部に招かれ、柔道教師として大連市に移り住む。ここでは州警察や大連一中で柔道の普及に努め、なおかつ選手としての活動も続けた。彼は、1939年に満州軍との対抗試合に出場し、なおもその名を広めていった。

戦争と終焉

しかし、太平洋戦争の進展と共に状況は厳しくなっていく。1943年に召集された飯山は、舞鶴海兵団の海軍陸戦隊員として戦場に赴き、ルソン島に派遣される。1945年にマニラから撤退を試みるものの、彼が搭乗していた艦は沈没し、飯山栄作は命を落としてしまった。彼の死は、遺族や柔道界にとって大きな損失となった。

飯山の長男は戦後、東京スポーツ新聞社の記者となり、その父の偉業を受け継ぐこととなった。彼の死後、柔道評論家は彼の成し遂げた業績を振り返り、戦死しなければ今頃は9段になっていたであろうとの評価を残している。

飯山栄作は生涯を通じて柔道の発展に寄与し続けた影響力ある選手であり、彼の名は今もなお多くの柔道家に尊敬され続けている。

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