高層雲

高層雲（Altostratus）

高層雲は、空を覆うように広がる、灰色または青みがかった灰色の雲です。朧雲（おぼろ雲）とも呼ばれます。

特徴

形状: 空全体を覆うベール状、または層状の雲。
高度: 中緯度地域では、高度2～7kmに発生。
太陽の透け具合: 薄い場合は、太陽がぼんやりと霞んで見えます。厚みを増すと、太陽の輪郭が小さくなり、見えなくなることもあります。
暈（かさ）: 巻層雲に見られる暈は、高層雲では発生しません。
色: 灰色から薄墨色、時に青みがかった色をしています。
構成: 水滴と氷晶が混在しており、雲の下層は水滴、中層は過冷却水滴や氷晶、上層は氷晶で構成されています。
降水: 持続的な雨や雪を降らせることがあります。
模様: 筋状、波状の形、縞模様、繊維状の雲片が見られることがあります。

出現状況

温暖前線や低気圧が近づく際に、巻雲や巻層雲に続いて現れることが多いです。高層雲が厚みを増して灰色が濃くなると、雲の下部が形を現し始め、乱層雲へと変わることがあります。

雨上がりに空全体を覆っていた高層雲が、次第に切れ間を広げ、空が明るくなっていく様子も見られます。

雲の構造

平均的な厚さは数百メートルで、何層か重なっていることがあります。水平方向の長さは数百キロメートルに及ぶこともあります。

古典的には中層雲とされていましたが、近年の観測により、より上空まで繋がっている場合が多いことがわかっています。

飛行への影響

航空機が高層雲の中を通ると、過冷却の水滴が機体に付着して凍る着氷現象が発生し、運行に支障をきたすことがあります。

その他の特徴

半透明雲: 太陽や月を透視できる程度の薄い高層雲。
不透明雲: 太陽や月を完全に覆い隠してしまう厚い高層雲。
放射状雲: 帯状・ロール状の雲や房状の雲が放射状に並んだもの。
二重雲: 異なる高度にある雲が重なって見えるもの。
波状雲: 上空の気流の影響で波紋やうねりのような模様が見えるもの。

高層雲と情景

日本では、高層雲が広がるどんよりとした曇り空を花曇、霞を伴う曇天を朧（おぼろ）と表現します。朧に霞んだ月を指す朧月は春の季語として親しまれています。

派生する雲形

国際雲図帳によると、高層雲には以下の変種・副変種が現れることがあります。

雲変種: 半透明雲、不透明雲、二重雲、波状雲、放射状雲
* 雲副変種: 尾流雲、降水雲、乳房雲、ちぎれ雲

高層雲は、空の表情を豊かにし、季節の移ろいを感じさせてくれる雲の一つです。

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