1919年は、日本におけるスポーツの発展に大いに寄与した年でした。多くの大会や新しい組織が設立され、さまざまな競技が活性化しました。特に注目すべきは、4月15日に二階堂体操塾が開塾したことです。この塾は後の
日本女子体育大学となり、女子の体育教育において重要な役割を果たすことになります。
大会の開催
9月9日から15日にかけて、
東京府本郷の東京帝大コートで第1回全日本庭球選手権大会が開催されました。この大会は、現在でも続く
全日本テニス選手権の初回であり、男子シングルスと男子ダブルスの2部門が行われました。
9月15日の男子シングルス決勝において、
福田雅之助が初代全日本チャンピオンに輝きました。
国際大会
同年
8月20日には、
フランス・
パリで第1回国際女子オリンピックが開催され、国際的な女子競技の発展を促進するきっかけとなりました。アメリカンフットボールの分野でも、カントン・ブルドッグスが
NFLにおいて優勝を果たしました。
大相撲
大相撲では、春場所が1月13日、夏場所が5月12日から行われ、春場所では東前頭4枚目の
鶴ヶ濱増太郎が優勝を遂げました。夏場所では、西張出横綱の
大錦卯一郎が優勝。優勝旗手は春場所で陸奥ノ山三郎、夏場所で阿蘇ヶ嶽寅吉がそれぞれの栄誉を獲得しました。
ゴルフと自転車競技
ゴルフでは、世界4大大会のうち、全米オープンや全英オープン、全米プロゴルフを
ジーン・サラゼンが制し、全英オープンでは
ウォルター・ヘーゲンが栄冠に輝きました。自転車競技においては、
イタリアで開催された第10回ジロ・デ・
イタリアで
ジョバンニ・ブルネーロが総合優勝を果たし、
ベルギーのフィルマン・ランボーが第16回ツール・ド・
フランスで優勝しました。
テニス界の活況
テニスのグランドスラムでは、全豪選手権が女子シングルスとして初開催され、マーガレット・モールズワースがその初代優勝者となりました。他にも、全仏選手権、ウィンブルドン、全米選手権と数々の大会で男子と女子、それぞれの単で優勝者が輩出され、テニスの人気拡大に寄与しました。
日本での野球の動向
日本国内では、大学野球において早稲田大学が五大学リーグで全勝を収め、秋の全国中等学校優勝野球大会では和歌山中が優勝を果たしました。また、大リーグではニューヨーク・ジャイアンツがワールドシリーズで勝利し、その年のアメリカ野球界でも大きな話題となりました。
サッカーとラグビー
サッカー分野でも、京都紫郊クラブが結成され、現在のJリーグ京都サンガF.C.へとつながる歴史の一歩を記しました。さらに
11月23日には、早稲田と慶応のラグビー
早慶戦が初めて行われ、今後のラグビー文化を豊かにするきっかけとなります。
誕生と死去
1919年は数々のアスリートが誕生した年でもあり、
三根山隆司や
ヒデクチ・ナーンドル、
飯田徳治などがこの年生まれました。一方で、アイルランドの探検家
アーネスト・シャクルトンや、相撲界の
常陸山谷右エ門、体育学者
坪井玄道など、多くの著名人がこの年に亡くなりました。
このように1919年は日本のスポーツ界にとって多くの重要な出来事があった年であり、後の発展につながる大切な基盤を築くこととなりました。