La-5 (航空機)
La-5戦闘機の概要
La-5（ラヴォーチキン5、ロシア語: Ла-5）は、第二次世界大戦中にソ連のラヴォーチキン設計局によって開発された単発単葉機の戦闘機です。この機体は、独ソ戦の中盤において労農赤軍の主力戦闘機として活躍しました。La-5はエンジンの改良を経て、さらなる性能向上を遂げたことが特徴です。
発展の背景
当初、ソ連の新世代戦闘機はYak-1などが代表を務め、液冷エンジンを搭載していました。しかし、これは計画的に採用されたわけではなく、当時のエンジン供給の状況によるものです。1941年の夏に入ると、新たな優れた空冷エンジンの供給が可能となり、当局は全ての新型戦闘機に空冷エンジンを搭載するよう命令しました。そのため、LaGG-3も改造されることとなりました。
このエンジンの換装は決して簡単ではなく、取り付け部の修正や重心の調整、推力中心の再設定が必要でした。ラヴォーチキンはこの課題を解決し、1941年12月には試験飛行を行い、その結果は非常に良好でした。速度や上昇力において大きな改善が見られたものの、LaGG-3の問題点はすべて解消されたわけではなく、離着陸性能の悪さや短い航続距離は依然として課題でした。これに対して、スターリンはラヴォーチキンに改善を命じました。
実戦での活躍
La-5の最初の実戦部隊は1942年6月に編成され、スターリングラード攻防戦に投入されました。この戦闘ではLa-5の性能が存分に発揮され、特に低空での機動性は他の機体を圧倒しました。操縦性に優れ、早い反応を示し、失速からの復帰も容易であったため、低速でのループやインメルマンターンも自由に行うことができました。さらに、1943年中頃には改良型のLa-5FNが配備され、クルスク会戦でも素晴らしい戦果を上げました。
生産とバリエーション
La-5の最終的な生産は1944年末に終了し、総生産数は9,920機に達しました。その後継機としてはLa-7が開発され、La-5は新たな時代を迎える前にその役割を全うしました。
主なバリエーションには以下のような型があります：
- - La-5: 最初の生産型で、シュベツォフ ASh-82エンジン（1,330馬力）を搭載。
- - La-5F: エンジンをシュベツォフ ASh-82F（1,700馬力）に換装し、最高速度が590km/hに向上。
- - La-5FN: ASh-82FNエンジンに換装し、Bf109G-2と同等の性能を獲得。
- - La-5UTI: 複座の練習機型。
主要諸元
以下は、La-5FNの主要な諸元です:
- - 発動機: シュベツォフ ASh-82FN空冷複列星型14気筒1,700馬力
- - 最大速度: 648 km/h
- - 航続距離: 765 km
- - 全高: 2.54 m
- - 全幅: 9.80 m
- - 全長: 8.67 m
- - 自重: 2,605 kg
- - 全備重量: 3,402 kg
- - 実用上昇限度: 11,000 m
- - 武装: ShVAK 20mm機関砲×2、最大200 kgの爆弾搭載可能（両翼下、片翼最大100 kg）
運用国
La-5は主にソビエト連邦で運用されましたが、チェコスロバキアやドイツ（鹵獲機）にも利用され、1945年にはポーランド空軍でも選定検討が行われましたが、最終的にはYak-9Pが選ばれ不採用となりました。
参考文献
- - Moore, Jason Nicholas『Lavochkin Fighters of the Second World War』Fonthill Media、2016年
このように、La-5はその性能の向上と実戦での活躍により、第二次世界大戦における重要な戦闘機の一つとして歴史に名を刻みました。
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