Personal Area Networkとは？意味をやさしく解説

パーソナルエリアネットワーク（PAN）とは

パーソナルエリアネットワーク（PAN）は、個人の身の回りのデバイス間での通信を目的としたコンピュータネットワークです。主に、スマートフォン、タブレット、ウェアラブルデバイスなど、個人が所有する機器同士を接続するために利用されます。PANの通信範囲は、数10cmから数m程度と比較的狭く、家庭内ネットワーク（HAN）とは異なり、モバイルでの利用を想定して設計されています。

PANの特徴

個人利用に特化: 個人が所有するデバイス間の接続を主な目的としています。
狭い通信範囲: 数10cmから数mの範囲で通信を行います。
モバイル利用: ウェアラブルデバイスなど、モバイルでの利用を想定した設計がされています。
簡便な接続: デバイス同士の接続が比較的簡単に行えるように設計されています。

有線PAN

有線PANは、USB、FireWire、Lightning、Dockコネクタ、Thunderboltなどの有線ケーブルを使用します。これらの接続は、汎用的な外部バス規格として機能し、レガシーな周辺機器ケーブルとは区別されます。

無線PAN（WPAN）

無線PAN（WPAN）は、IrDA、Bluetooth、UWB、Z-Wave、ZigBeeなどの無線技術を使用します。これらの技術は、低消費電力で短距離の無線通信を可能にします。

Bluetooth

Bluetoothは、WPANの代表的な技術の一つであり、ピコネットと呼ばれるネットワークを構成します。ピコネットは、最大8台のアクティブデバイスで構成され、1台のマスターデバイスと複数のスレーブデバイスが相互に通信します。通信距離は通常10m程度ですが、環境によっては100mまで到達可能です。

PANの用途

PANは、主に以下の用途で利用されます。

デバイス間のデータ共有: スマートフォンとパソコン、ウェアラブルデバイスとスマートフォンなどの間で、データやファイルを共有します。
周辺機器との接続: ワイヤレスイヤホン、マウス、キーボードなどの周辺機器を接続します。
テザリング: スマートフォンを介して、他のデバイスをインターネットに接続します。
スマートホーム: スマート家電やセンサーをネットワークに接続し、制御します。

PANの標準化

WPANは、IEEE 802.15という近距離無線通信の標準規格に基づいています。BluetoothのIEEE規格名はIEEE 802.15.1です。

PANの概念

PANは、可搬型コンピュータと通信デバイスの相互接続を目的としており、プラグインを基本概念としています。WPANを装備したデバイスは、数メートル以内に近づいたり、サーバから数キロメートル以内（WMANの併用）にあるときに、ケーブル接続と同様に通信が可能です。また、デバイス同士が互いに選択的に接続を許可する機能により、不必要な干渉や不正アクセスを防ぐことができます。

PANの発展

PANは、2010年代以降、主にBluetoothのバージョンアップとともに普及しました。Bluetoothは、2.4GHz帯のデジタルモードを使用します。スマートフォンをBluetoothでテザリングする場合、親機はPAN-NAP、子機はPANUに対応している必要があります。

まとめ

PANは、個人周辺のデバイス間の通信を担う重要なネットワーク技術です。モバイルやウェアラブルデバイスの普及とともに、その重要性はますます高まっています。簡便な接続性、低消費電力、柔軟な利用方法により、私たちの日常生活に欠かせないものとなっています。

Personal Area Network