STS-86

スペースシャトルSTS-86：ミール宇宙ステーションへの重要なミッション

STS-86は、スペースシャトルアトランティスがロシアのミール宇宙ステーションを訪れた7度目のミッションであり、数多くの重要な目的を達成しました。このミッションは、アトランティスが一時的に運用を停止する前に行われた最後の飛行であり、グラスコックピットを含む重要なメンテナンスとアップグレードが行われました。

ミッションの目的とハイライト

主な目的は、ミールへの物資輸送と乗組員の交代でした。スペースハブダブルモジュールを用いて、水、実験機器、バッテリーなど4トン以上の物資がミールへ運ばれました。また、実験サンプルや不要になった酸素発生器などの機器が地球へ持ち帰られました。

このミッションの重要な側面は、アメリカ人宇宙飛行士のミール滞在を継続したことです。デヴィッド・ウルフがミールに滞在する6人目のアメリカ人宇宙飛行士となり、NASAとロスコスモスの協力事業が継続されました。当初、ウェンディ・ローレンスがミールへ向かう予定でしたが、ロシア製宇宙服のサイズの問題から、ウルフが交代要員として選ばれました。

米露共同での船外活動

STS-86では、アメリカとロシアの共同による初の船外活動が行われました。ウラジーミル・チトフとスコット・パラジンスキーは5時間1分に及ぶ船外活動を行い、将来の修理に備えて太陽電池アレイのキャップをドッキングモジュールに取り付け、実験装置の回収、そしてジェットパックの評価を行いました。この船外活動は、宇宙における国際協力の象徴的な出来事となりました。

ミール内部での活動と課題

ミール滞在中には、予期せぬ事態も発生しました。プログレス補給船がミールのスペクトルモジュールに衝突し、損傷を与える事故が発生。この事故により、ミールは一時的に電力を失い、乗組員はモジュールの隔離を余儀なくされました。マイケル・フォールは、事故後の復旧作業にも携わり、宇宙での困難な状況を乗り越えるための努力を続けました。

フォールは、145日間を宇宙で過ごし、そのうち134日間をミールで過ごしました。これは、アメリカ人としてはシャノン・ルシッドに次ぐ2番目に長い滞在記録です。彼の滞在中には、スペクトルの修理に向けた準備も行われましたが、最終的にはミール24の乗組員によって修理作業が実施されました。

STS-86の意義

STS-86は、ミール宇宙ステーションへの補給、乗組員交代、科学実験、そして米露間の協力関係を強化する上で重要な役割を果たしました。このミッションは、宇宙探査における国際協力の重要性を示すとともに、将来の宇宙ステーション建設に向けた貴重な経験をもたらしました。

乗組員

船長：ジェームズ・ウェザービー
操縦士：マイケル・ブルームフィールド
ミッションスペシャリスト1：ウラジーミル・チトフ
ミッションスペシャリスト2：スコット・パラジンスキー
ミッションスペシャリスト3：ジャン＝ルー・クレティエン
ミッションスペシャリスト4：ウェンディ・ローレンス
ミッションスペシャリスト5（打上げ時）：デヴィッド・ウルフ
ミッションスペシャリスト5（帰還時）：マイケル・フォール

この多様な乗組員は、ミッションの成功に不可欠な専門知識と経験を提供しました。

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