コロンボ

コロンボの概観

コロンボ（シンハラ語: කොළඹ、タミル語: கொழும்பு）は、スリランカの中心都市で、経済的な要所でもあります。スリランカ南西部に位置し、かつてはその首都でもありました。名称の由来は、シンハラ語の「Kola-amba-thota」で「マンゴーの木の茂る海岸」を意味し、後にポルトガル語でクリストファー・コロンブスの名に置き換えられたものです。2011年の人口は752,993人で、コロンボ都市圏では2,323,826人となっています。

歴史

コロンボは2000年以上に渡り、ローマやアラブ、中国との交易が行われていました。8世紀にはムスリム商人が進出し、交易の主導権を握りました。16世紀にはポルトガルが登場し、1517年にこの地を占拠、要塞を築きました。この時期、コロンボはポルトガル領セイロンの首都となります。1658年にはオランダに占領され、続いてイギリスの支配下となり、イギリス領セイロンの首都とされました。1866年には市議会が設立され、当時の人口は約8万人でした。

1948年にスリランカは独立を果たしますが、1985年に首都はスリ・ジャヤワルダナプラ・コッテに移転しました。コロンボはその後も実質的な首都として扱われ、政治の中心地としての役割を果たしています。

地理と気候

コロンボはインド洋に面した港湾都市であり、多くの運河や湖が市内に点在しています。特にベイラ湖は観光名所として知られています。コロンボは熱帯雨林気候に属し、年間を通じて暑い日が続き、特にモンスーンのシーズンには激しい雨が降ります。コロンボの日中の平均最高気温は31℃、年間降水量は約2,400mmです。

経済

コロンボはアジアの商業の中心地として、スリランカの大企業の多くが本社を構えています。フォート地区にはワールド・トレード・センターがあり、多くの企業が拠点を構えています。港も重要な役割を果たしており、コンテナ取扱量は年々増加しています。また、コロンボは海外と国内の生産地域を結ぶ重要な接点でもあります。

文化と教育

コロンボは多様な文化を持ち、シンハラ人、ムーア人、タミル人など、さまざまな民族が共生しています。教育の面では、著名な大学や教育機関が多数存在し、独立以来のパブリックスクールも充実しています。また、国際的な学校も多く、留学生も多く受け入れています。

交通

コロンボの交通網は発展しており、バスや鉄道が便利に利用されています。民間と公営のバスによる公共交通機関が数多く存在し、長距離バスの拠点も確立しています。また、鉄道は主要なハブとして機能しており、計画中のLRTを含む都市交通の整備も進められています。

観光

コロンボのランドマークには、ワールド・トレード・センターやインデペンデンス・スクエアがあります。また、ゴール・フェイス・グリーンは、憩いの場として市民や観光客に親しまれています。観光名所や旧跡も多く、歴史を感じさせる街並みが魅力を発揮しています。

結論

コロンボは、スリランカの歴史、文化、経済の中心地として、多くの魅力を提供しています。訪れる人々に対し、現代と伝統が融合した独自の体験を提供し続けています。

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