内侍

内侍（ないし）とは

内侍とは、近代以前の日本における女性職の一つであり、特に天皇や神社において重要な役割を担っていました。内侍という言葉は、複数の職務や役割に関連しており、いくつかの種類に分けられます。具体的には、内侍司の女官、斎宮寮や斎院司の女官、さらには厳島神社の巫女が含まれます。ここでは、それぞれの役割について詳しく見ていきましょう。

内侍司の内侍

内侍司は、皇宮の後宮において天皇に仕える女官たちを指します。彼女たちは、天皇へ奏上するさまざまな情報や、天皇からの命令を中継するという職務を果たしていました。これには賢所の管理も含まれ、内侍司の女官はその管理体制において重要な役割を果たしていました。

内侍司の構成は、長官の尚侍（ないしのかみまたはしょうじ）、次官の典侍（ないしのすけまたはてんじ）、そして判官の掌侍（ないしのじょうまたはしょうじ）から成り立っていました。長官は2名、次官と判官はそれぞれ4名まで任命される制度で、権掌侍（ごんのないしのじょう）という役職もあったため、全体として4等官制を採用していました。この内侍職は、春宮坊での職務は持たなかったものの、内侍代が常設されているという特徴もあり、後に正式な内侍に任命されることがありました。

斎宮寮の内侍

斎宮に仕える女官たちは、斎宮寮における内侍として知られ、斎宮に関連する宗教的な任務に従事しました。特に、斎宮に近侍し、その日常業務をサポートする役割を担っていました。斎宮自体は神道に重要な役割を果たし、女官たちはこの神聖な場における儀式を円滑に運営する為に貢献しました。

斎院司の内侍

斎院司もまた、斎宮に仕える女官の一種として位置づけられており、斎王に近侍してその権限を補佐しました。内侍たちは、斎王の生活や儀式に関する様々な任務を果たし、神聖な存在である斎王の活動を支える役目を担っていました。

厳島神社の内侍

厳島神社における内侍は、女性神職であり、主に神事を執り行っていました。彼女たちは神社に参籠する貴族の旅を豊かにするために、今様を朗読したり舞楽を披露したりする役割も果たしました。『厳島道芝記』には、この神職の賑わいを示すために、内侍の名称が記されており、特に「八乙女」として知られる女性たちがいます。彼女たちは、神社の神事において中心的な役割を果たしていました。

内侍は、平清盛の娘で後白河院に招かれた御子姫君に代表されるように、歴史上でも重要な位置を占めていました。これらの内侍たちの活動は、古代日本における女性の役割に光を当て、また神道や皇室の歴史に深く関わっています。彼女たちの存在は、日本の宗教と文化の発展に欠かせないものであったと言えるでしょう。

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