森長成

森 長成（もり ながなり）: 美作津山藩の4代藩主の生涯

森長成は、江戸時代の美作津山藩の第4代藩主であり、播磨赤穂藩森家の4代にも属する重要な人物です。彼の人生は、幼少期から藩主としての道を歩むまで、波乱に富んだものとなりました。

生い立ちと家督相続

森長成は、寛文11年（1671年）4月5日に誕生しました。長成の父である森忠継は、本来であれば第3代藩主としての座に就くべき人物でしたが、延宝2年（1674年）に若くして亡くなってしまいます。長成はまだわずか4歳の頃であり、そのため家督は先代藩主の兄である長武が相続し、長成は長武の下で育てられました。

長成は貞享3年（1686年）5月27日に16歳を迎え、祖父の命令で正式に家督を譲り受けます。しかし、若年のため、さまざまな長老たちの助けが必要でした。特に、大伯父の関長政や長尾勝明の支援によって、彼は藩主としての役割を果たしていくことになります。

政策の対立と文化の振興

成長する中で、長成は後見人であった長武との間に不和を生じます。この対立は、長武が分家を興そうとした際に、長成がこれに反対したことによって顕在化しました。また、長成は長武と異なる方向性での藩政を目指し、文化政策や寺社の保護に注力します。この時期に編纂された地誌『作陽誌』は、彼の文化政策の一環として知られています。

ただし、長成は長武とは真逆の方針を採用し、幕府の工事にも積極的に参加しました。そんな中、徳川綱吉の発令した生類憐れみの令に従い、江戸郊外の中野村で犬小屋の普請に対して4万両もの巨額の負担を負うことになります。この負担は、藩財政の厳しさを招く一因ともなりました。

幼年期の幕引き

森長成は元禄10年（1697年）6月20日に27歳の若さで亡くなります。彼には生涯の間に実子がなかったため、家督は長成の十二男にあたる森衆利が継承することになりました。衆利は、関家から迎え入れられ、長成の後を引き継いで藩を治めることとなります。

家族構成と系譜

• - 父： 森忠継（1637年 - 1674年）
• - 母： 側室（正室・小笠原長次の娘との説もあり）
• - 養父： 森長武（1645年 - 1696年）
• - 正室： 真寿院 - 毛利綱元の娘（後夫は南部信恩）
• - 養子： 森衆利（1673年 - 1705年） - 森長継の十二男

長成の短い生涯は、藩の治世や文化政策に多くの影響を与えるものであり、彼の業績は今日まで語り継がれています。彼の時代背景を理解することは、江戸時代の日本の政治や文化を知る上でも重要です。

もう一度検索