田単

田単の生涯と戦略

田単（でんたん、紀元前3世紀前半頃）は、戦国時代の中国における斉の武将であり、国家の危機を救った傑出した軍師として知られています。彼は斉の公族で、湣王の治世には都の臨淄において市場の役人を務めていましたが、国の命運が大きな岐路に立たされた際に、その才能を発揮します。

瀕死の斉を救う

紀元前284年、燕の将軍楽毅が率いる五カ国の連合軍が斉に攻撃を仕掛け、臨淄が占領される危機が訪れました。湣王は逃れ、莒に立て籠もりましたが、田単は東の安平に逃げ込みます。燕軍が進撃する中、田単はその後、特に一族が強化した馬車のおかげで即墨に逃れることに成功しました。その後、斉の城は次々と陥落し、残るは莒と即墨だけとなってしまいます。

城を守る決意

即墨の城を守る大夫が敗死した後、田単はその知恵を求められ、将軍として城の守りを任されます。彼が指揮を執る中で、田単は戦局を有利に進めるための数々の策略を編み出すことになります。紀元前279年、燕の王が交代し、新王と楽毅の仲が険悪であることに目をつけた田単は、間者を燕に送り、彼らの防御を混乱させます。この策略によって楽毅は追放され、士気を失った燕軍を相手に優位な立場を築くことに成功しました。

統率力と知略

田単は城内で結束を高めていきます。彼は祖先を祭る儀式を行い、これが神の意志であると宣言しました。そして、彼自身の権威を高めることで人々の士気を引き上げていきます。加えて、兵士たちに対し、捕虜になる恐怖や祖先の墓が荒らされる不安を与え、さらに燕軍への偽情報を流すことで城内の団結を促しました。

火牛の計

状況が整った後、田単は「火牛の計」と呼ばれる独特な軍事行動を展開します。千頭の牛を装飾し、火をつけて燕軍へと放ち、混乱を引き起こしました。この目を見張る戦術により、即墨の兵士たちは士気を高め、敵を撃退することに成功しました。田単のこれらの奮闘によって、斉は失われていた70を超える城を取り戻し、ついには都の臨淄に戻ることができました。

晩年の田単

戦後、田単は安平君に封じられ、宰相として善政を施しました。彼の人柄や行動は多くの民衆に感銘を与えましたが、その影響力が疑われ、王に対して危険視されることもありました。しかし、彼の忠誠心と功績は評価され、逆に王からの信任を強めました。この後、田単はさらに趙の軍を率いて敵国を討伐するなどして、その名声を不動のものとしました。

歴史的評価

田単はその知略や軍事的行動から高く評価され、歴史書『史記』には彼に関する特記が載せられています。彼の活躍は、戦国時代の中での重要な出来事として記憶され続け、後世に語り継がれることとなりました。

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