聖水

聖水（せいすい）とは

聖水とは、宗教において通常の水とは区別され、聖なるものとして特別な儀式に用いられる水のことです。多くの宗教において、水は「穢れを祓う」象徴として用いられますが、聖水は、単なる水ではなく、特別な意味を持つ水として扱われます。

特にキリスト教の正教会、カトリック教会、聖公会といった教派では、聖職者によって聖別された水が洗礼などの儀式や祝福に用いられ、これを「聖水」と呼びます。この記事では、主にキリスト教における聖水について詳しく解説します。

また、正教会の至聖三者聖セルギイ大修道院にある聖なる泉や、カトリック教会のルルドの泉のように、神の祝福を受け、聖なる力を持つと信じられている水も聖水と呼ばれることがあります。

正教会における聖水

正教会では、主教または司祭が水を成聖することによって聖水が作られます。聖水を作る儀式は聖水式と呼ばれ、大聖水式と小聖水式の2種類があります。大聖水式は神現祭において行われ、小聖水式は教会に備蓄されている聖水が不足した場合に随時行われます。大聖水式は神現祭において重要な奉神礼の一つです。

聖水式では、祈祷文の歌唱、連祷、聖書の奉読が行われた後、主教または司祭が十字架を水に浸し、十字を切ります。大聖水式では、聖水の成聖後、主教または司祭が信徒に向かって聖水を振りかけます。この際、小箒のような道具が用いられることもあります。

川や湖の水を成聖することもあり、信徒はそれを聖水として持ち帰ったり、成聖された川や湖に浸かったりします（神現祭は冬に行われるため、季節によっては厳しいですが）。

聖水式が終わると、信徒はその場で聖水を飲むか、容器に入れて持ち帰ります。持ち帰った聖水は直接飲用するほか、食物に振りかけるなどして用いられます。これによって、病の癒しなどの聖化の恩寵が働くと信じられています。直接飲む場合は、領聖と同様に、早朝に空腹の状態で、他の食物を摂取する前に行うことが望ましいとされています。

聖水の恩寵は聖水そのものに由来するのではなく、信徒の信仰との協同によって実現すると考えられています。したがって、聖水の恩寵がもたらされるのは、信徒が聖水の恩寵を心から信じ、神の意思と信徒の意思が一致した場合のみであるとされます。

聖水は、聖水式の時に限らず、人、物品、場所などに適宜振りかけられて使用されます。

カトリック教会における聖水

カトリック教会では、聖水は司教または司祭によって聖別され、洗礼などの秘跡に用いるために用意されます。聖水盤に入れられ、教会堂の入口に置かれることが多く、これは信徒が受洗したことを常に忘れないようにするためです。信徒は教会に入る際に聖水に指を浸して十字を切り、ミサは司祭による聖水散布と祝福から始まります。

聖公会

聖公会でも聖水は用いられます。

関連項目

聖化

外部リンク

聖水式 - 日本正教会公式サイト

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