胆振線

胆振線の概要

胆振線（いぶりせん）は、日本国有鉄道（国鉄）が運営していた鉄道路線で、北海道の伊達市と倶知安町を結んでいました。この路線は、伊達紋別駅で室蘭本線から分岐し、倶知安駅で函館本線と接続していました。運行形態は地方交通線としての性格を持ち、1984年に路線廃止が正式に承認され、1986年には全線が廃止されました。現在は、代替のバス路線に移行しています。

路線の詳細

胆振線は、日本国有鉄道の管理下にあり、営業キロは総延長83.0kmです。各区間の詳細は以下の通りです。

• - 伊達紋別 - 倶知安: 83.0km
• - 京極 - 脇方: 7.5km
• - 駅数: 21駅（起終点駅を含む）
• - 軌間: 1067mm
• - 電化区間: なし（全線非電化）
• - 閉塞方式: タブレット閉塞式
• - 交換可能駅: 久保内、新大滝、御園、喜茂別、京極の5駅
• - 廃止時の簡易委託駅: 久保内、蟠渓、北湯沢など

歴史的背景

胆振線は、軽便鉄道法を利用して1919年から建設が始まりました。特にこの路線は、倶知安鉱山からの鉱石輸送を目的とし、当初、京極軽便線として開通しました。1922年に京極線に改称されると、路線は拡張され、さらに胆振鉄道と合併し、1944年には胆振線と呼ばれるようになったのです。

噴火と運行の影響

1944年には、昭和新山の噴火が発生し、沿線の地形に変化をもたらしました。鉄道は運行を続ける必要があったため、保線作業が行われつつも、噴火による土砂崩れの影響を受けたことも事実です。経済的には役割を果たしたものの、1970年には京極 - 脇方間が廃止され、その後も経営の厳しさが続きました。

廃止と代替バス

1980年代には、国鉄再建法が制定され、1986年には胆振線の全線が廃止されました。それに伴い、道南バスによる代替バス路線が開設され、現在も運営を行っているものの、徐々に運行区間が削減されています。特に、伊達市と倶知安町間の輸送密度は次第に減少し、対策が求められる状況となっています。

現在の状況

現在、道南バスは一部区間で運行を維持していますが、かつての胆振線の全盛期に比べると利用者は減少の一途をたどっています。代替バスの運行は、残された地域にとって重要な交通手段であり続けるものの、維持管理の面での課題も多く見受けられます。

まとめ

胆振線は、北海道の発展とともに歴史を刻んできた重要な交通手段でしたが、時代の移り変わりとともに廃止され、今では代替バスにその役割を託しています。このような変遷は、交通インフラが時代と共にどのように変化していくかを示す一例です。

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