長和駅

長和駅（ながわえき）

北海道伊達市長和町に位置する、北海道旅客鉄道（JR北海道）室蘭本線の駅です。駅番号はH39が与えられています。電報略号はワナ、事務管理コードは▲130306です。

歴史

長和駅の歴史は、1928年（昭和3年）9月10日にさかのぼります。室蘭本線の前身にあたる長輪線が、静狩駅から伊達紋別駅まで延伸開業した際に、その途中駅として「長流駅（おさるえき）」の名で産声を上げました。当初は一般駅として開業しています。

開業からわずか3年後の1931年（昭和6年）4月1日には、長輪線が室蘭本線に編入され、当駅も室蘭本線所属となりました。

戦後、周辺産業の発展とともに駅の役割も変化します。1957年（昭和33年）6月には、地元に操業を開始した北海道砂鉄鋼業（後に北菱産業と合併）伊達工場への専用線が使用を開始しました。さらに1969年（昭和44年）7月には、北菱産業の工場跡地にニッケル精錬を手がける志村化工（現在のエス・サイエンス）伊達工場が進出。専用線はこの志村化工に引き継がれています。

しかし、時代の流れとともに駅の取り扱いも変化していきます。1980年（昭和55年）5月15日には、貨物と荷物の取り扱いが廃止され、駅は簡易委託方式による無人駅となりました。

国鉄分割民営化に伴い、1987年（昭和62年）4月1日からは北海道旅客鉄道（JR北海道）の駅として新たなスタートを切ります。無人化から間もない1989年（平成元年）には駅舎が改築されています。その後、時期は明らかではありませんが、簡易委託も終了し、駅は完全に無人化されました。

駅名の由来

現在の「長和」という駅名は、駅が所在する伊達市長和町の地名に由来しています。

かつてこの地域は、近隣を流れる長流川にちなんで「長流」（おさる）と呼ばれており、駅名も開業当初は地名と同じ「長流駅」でした。しかし、1959年（昭和34年）4月に地域の字名が現在の「長和」に改称されたのに伴い、同年10月1日には駅名も「長和駅」に改められました。この改称の背景には、「お猿（おさる）」という音が猿を連想させることを避けたい、という意向があったためとされています。なお、地名の由来となった「長流川」の名称は現在も変わらず使われています。

駅構造

長和駅は地上に設けられた駅で、異なる種類のホームが組み合わさった2面3線の構造を持っています。具体的には、駅舎に面した単式ホームと、線路を挟んで向かい側に島式ホームが配置されています。ただし、島式ホームの駅舎寄りの線路（中線）は、1993年（平成5年）の時点ですでに列車が発着しない側線として扱われており、実質的には2つの線路とホームが主に使われている状態に近いと言えるでしょう。ホーム間の移動は、駅舎側の単式ホーム中央と島式ホーム北側を結ぶ、警報機付きの構内踏切を利用します。

その他、下り線側（駅舎側）には、岩見沢方面から分岐する側線が1線あり、単式ホームの一部がこの側線に沿って切り欠かれたような形状になっています。また、1983年（昭和58年）時点では、島式ホームの外側にもう1線、長万部方面から分岐する短い側線が存在していました。

駅舎は線路の東側、岩見沢方面に向かって左側に位置しており、単式ホームに直接接しています。現在の駅舎は、無人化後に建て替えられたものです。駅舎内にはトイレも設置されています。

当駅は伊達紋別駅が管理する無人駅です。室蘭本線において、有珠駅から当駅までは複線区間ですが、当駅から稀府駅までは単線区間となり、ここが複線と単線の境界点となっています。

利用状況

利用者の状況を見ると、1981年度（昭和56年度）の1日平均乗降人員は106人でした。その後、1992年度（平成4年度）には1日平均150人まで増加しています。このデータからは、一時期の利用者の増加傾向が見られます。

駅周辺

長和駅の周囲には、長和の市街地が形成されています。駅のホームから北の方向に目を向けると、天候に恵まれた日には、遠くに昭和新山や有珠山の姿を望むことができます。

駅近くには、国道37号と国道453号の分岐地点があり、主要な道路網へのアクセスが良い場所です。また、北海道道385号長和停車場線が駅に接続しています。周辺には、伊達警察署長和駐在所、伊達長和郵便局、伊達信用金庫長和出張所といった生活関連施設が集まっています。歴史的な道である本願寺道路も近くを通っています。

教育機関としては、伊達市立長和中学校があります。この中学校も、駅名と同じく1959年（昭和34年）4月に「長流中学校」から「長和中学校」へと改称された経緯を持ちます。その他、伊達火力発電所や、地名の由来となった長流川も駅周辺に存在します。

公共交通としては、道南バスの「長和駅通」停留所が利用可能です。

隣の駅

北海道旅客鉄道（JR北海道）
■室蘭本線

有珠駅 (H40) - 長和駅 (H39) - 伊達紋別駅 (H38)

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