Β

ギリシア文字のΒ, β（ベータ）は、アルファベットの2番目に位置する文字です。古代ギリシア語では/b/の音を表していましたが、現代ギリシア語では/v/の音を表します。この文字は、フェニキア文字の𐤁（ベート）に起源を持ち、ラテン文字のBやキリル文字のВ, Бのルーツとなっています。

記号としての用法

大文字の「Β」は、主に数学の分野でベータ関数を表す記号として用いられます。一方、小文字の「β」は、国際音声記号で有声両唇摩擦音を表し、数学ではαに次ぐ第2の定数として使われることがあります。高校数学では、2次方程式の解や角度を表す際にαと組み合わせて使われることもあります。また、熱力学や統計力学においては、逆温度を表す記号としても使用されます。さらに、ドイツ語の「ß（エスツェット）」が使用できない環境では、その代用として用いられることがあります（例: Weiß kreuz → Weiβ kreuz）。ただし、本来の代用表記はssです。

日本語にない漢字の代用として、阝（おおざと・こざと）の代わりに使用されることもあり、例として[β介]=阶（「階」の簡体字）があります。

電気回路においては、エミッタ接地回路の電流増幅率を表す記号として使用されます。

Β/βがつく用語の例

β粒子、β線、β崩壊: 原子核物理学における放射線の一種。
βシート、βヘリックス、βバルジ、βヘアピン: タンパク質の二次構造に関する用語で、タンパク質構造の重要な要素です。
ベータマックス: ソニーが開発した家庭用ビデオテープレコーダーの規格の一つ。
FM16β: 富士通が製造したパーソナルコンピュータの機種名。
BETA Synt/Techno/Rev3: イタリアのオートバイ会社およびその車種名。
Beta Utensili s.p.a.: イタリアの工具メーカー。
β値: 株式市場における株価の感応度を示す指標。
β星: 星座の中で2番目に明るい恒星を指します。
β版、βバージョン: ソフトウェア開発におけるテスト段階のリリース。
β酸化: 生化学における脂肪酸代謝の経路の一つ。
β (お笑い芸人): WAHAHA本舗所属のお笑いタレント。
ORβIT: 日韓7人組の男性アイドルグループ。
ヒュンダイ・βエンジン: 現代-起亜自動車グループが製造する直列4気筒エンジンのシリーズ名。

このように、Β/βは様々な分野で使用され、それぞれ異なる意味を持っています。ギリシア文字としての基本的な役割に加え、専門分野での記号としても広く活用されています。

符号位置

Unicodeにおける符号位置は以下の通りです。
大文字Β: U+0392
* 小文字β: U+03B2

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