Χ

ギリシア文字「Χ, χ」について

ギリシア文字の22番目に位置する「Χ, χ」は、カイ、ハイ、キー、ヒーなどと発音され、古代ギリシア語では「χεῖ」（ケー）、現代ギリシア語では「χι」（ヒー）と呼ばれます。英語では「chi」（カイ）と発音します。この文字は、数価として600を表し、ラテン文字の「X」やキリル文字の「Х」の由来となった重要な文字です。

音声

古代ギリシア語において、「Χ」は無声軟口蓋破裂音の帯気音/kʰ/を表していました。一方、現代ギリシア語では、無声軟口蓋摩擦音/x/として発音されます。ただし、/e/や/i/の前では、無声硬口蓋摩擦音/ç/となる場合があります。この摩擦音への変化がいつ頃起こったのかは正確にはわかっていませんが、ビザンチン時代には摩擦音として使われていたと考えられています。

起源

古代ギリシア語には、/pʰ/, /tʰ/, /kʰ/という3つの帯気音が存在していました。/tʰ/については、フェニキア文字を転用して「θ」と表記することができましたが、他の2つの音には対応する文字がありませんでした。特に、/kʰ/の音を表すために、地域ごとに異なる表記法が発達しました。

クレタ島とその周辺地域: この地域では、「Κ」と単独で書くか、「ΚΗ」と2文字で表記していました。追加の文字は使用しませんでした。
東方ギリシア文字（アテネ、アルゴス、コリントス、イオニア）: 「Χ」が/kʰ/を表すために使用されました。
西方ギリシア文字（エウボイア、ギリシア本土の大部分、西部植民地）: こちらでは、「Ψ」が/kʰ/を表すために使用され、「Χ」は/ks/を表すために使われました。

後に、東方ギリシア文字の一種であるイオニア式アルファベットが統一され、「Χ」が/kʰ/を表す文字として定着しました。一方、ラテン文字の「X」は西方ギリシア文字から借用されたため、/ks/を表すことになりました。

「Χ」の字形については、さまざまな議論があります。古代の文字名称は「ケー」（χεῖ）であり、「π」からの類推によって作られたと考えられています。紀元前4世紀末に「ει」が/iː/と発音されるようになり、文字名称も「χῖ」とされるようになりました。現代の西洋諸言語における文字の名称は、この「χῖ」に由来しています。

記号としての用法

大文字の「Χ」は、以下のように使用されます。

キリスト (χριστός) の頭文字: 「Xmas」の「X」は、ここから来ています。

小文字の「χ」は、以下のような分野で使用されます。

数学（統計学）: χ²分布で使用されます。
数学: 群の表現の指標 (character) や集合の定義関数 (characteristic function) を表すことがあります。
電磁気学: 電気感受率や磁化率を表します。
化学: 電気陰性度やモル分率を表します。
国際音声記号: 無声口蓋垂摩擦音を表します。

符号位置

HTML文書やwikiなどで使用する実体参照は、大文字が「Χ」、小文字が「χ」となります。詳しくはHelp:特殊文字を参照してください。

参考文献

W. Sidney Allen (1987) [1968]. Vox Graeca (3rd ed.). Cambridge University Press. ISBN 0521335558
Leslie Threatte (1996). “The Greek Alphabet”. In Peter T. Daniels; William Bright. The World's Writing Systems*. Oxford University Press. pp. 271-280. ISBN 0195079930

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