ひまわり賞 (岩手競馬)

ひまわり賞：岩手競馬を代表する3歳牝馬の戦い

ひまわり賞は、岩手県競馬組合が施行する地方競馬の重賞競走です。正式名称は「日刊スポーツ杯 ひまわり賞」で、日刊スポーツ新聞社が優勝杯を提供しています。地方競馬におけるオークスに相当するレースとして知られ、サラブレッド系3歳牝馬の頂点を決める戦いです。

レースの概要と歴史

ひまわり賞は1987年、旧盛岡競馬場（黄金競馬場）で創設されました。当初は4歳（現3歳）牝馬の岩手所属馬限定のレースでしたが、その後、出走条件や施行場、時期などが幾度と変更されてきました。

施行場は盛岡競馬場と水沢競馬場を転々とし、距離も1800mと2000mで施行されてきました。2000年には東日本地区交流競走となり、北海道、上山、新潟、北関東、南関東所属馬も出走可能になりました。その後、地方競馬全国交流競走を経て、2010年から再び岩手所属馬限定に戻っています。

2007年から2008年は5月に開催されていましたが、現在は7月に開催されています。2020年からは、留守杯日高賞、OROオータムティアラとともに、岩手3歳牝馬三冠競走が確立され、ひまわり賞は第2戦として位置付けられました。この際に、施行距離が盛岡競馬場のダート1800mに変更されています。また、2016年には岩手競馬の重賞格付け制度が始まり、ひまわり賞はM1に格付けされています。

さらに、トライアル競走として「あやめ賞」や過去には「ひなげし賞」が設けられ、上位馬に優先出走権が与えられていましたが、現在はトライアル競走は設定されていません。

ひまわり賞は、スタリオンシリーズ競走（2008年～2012年、2019年～）にも指定されており、優勝馬の馬主にはフォーウィールドライブの配合権利が副賞として贈呈されます。

レース条件と賞金

2024年のレース条件は以下の通りです。

対象馬: サラブレッド系3歳牝馬、岩手所属
負担重量: 定量54kg
賞金: 1着500万円、2着175万円、3着100万円、4着65万円、5着35万円、着外手当2万5000円
副賞: 日刊スポーツ社賞、JBC協会賞、盛岡市長賞、開催執務委員長賞、フォーウィールドライブ配合権利

優勝馬にはビューチフルドリーマーカップの優先出走権が、上位3着までにはオータムティアラの優先出走権が付与されます。

歴史に残る記録

ひまわり賞の歴史には、数々の名馬と名騎手、名調教師が名を連ねています。菅原勲騎手、関本浩司騎手による3連覇、伊藤和調教師による史上初の3連覇など、数々のドラマが生まれてきました。

まとめ

ひまわり賞は、岩手競馬を代表する歴史と伝統を誇る重賞競走です。3歳牝馬の頂点を決める戦いは、多くの競馬ファンを魅了し続けています。今後の開催にも期待が高まります。長きにわたる歴史、そして岩手競馬の未来を担う若駒たちの活躍に注目しましょう。 数々のドラマが刻まれたこのレースは、地方競馬ファンにとって見逃せないイベントとなっています。

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