アスカリ (駆逐艦)

アスカリの概要

アスカリ（Ascari）は、イタリア王立海軍のソルダティ級駆逐艦の一隻で、1930年代から1940年代初頭にかけて建造された19隻のうちの一つです。この艦は1939年半ばに完工し、同級艦で最後の就役を果たしました。艦名はスワヒリ語で「兵士」を意味し、「戦士」としての役割を象徴しています。

設計と性能

ソルダティ級駆逐艦は、前級のアルフレード・オリアーニ級を小規模に改良したもので、垂線間長は101.6メートル、全長は106.7メートルに達します。全幅は10.15メートル、喫水は平均で3.15メートル、満載で4.3メートルです。また、基準排水量は1,850トンから1,880トン、満載排水量は2,490トンから2,590トンとなり、戦時中の乗組員数は206名です。

アスカリは、3基のヤーロウ式ボイラーを駆使して蒸気を生成し、2基のパーソンズ製ギアード蒸気タービンでプロペラを回転させます。最大出力は48,000shp（約36,000kW）で、設計上の最高速度は34ノットですが、実際の海上公試では39ノット以上を達成しました。燃料搭載能力は、速度14ノットで2340海里、34ノットでは682海里と、十分な航続距離を確保しています。

武装面では、4門の50口径120mm砲を2基の2連砲塔に搭載し、さらに中央プラットフォームには照明弾発射専用の砲を持たれています。対空防御用には8門のブレダM35 20mm機関砲と、6基の533mm魚雷発射管が配置されていました。また、対潜水艦戦闘のための爆雷投射機と機雷も運搬可能でしたが、ソナーは装備されていませんでした。

建造と艦歴

アスカリは1937年12月11日にリヴォルノのOTO造船所で起工し、1938年7月31日に進水しました。その後、1939年5月6日に完工し、同級艦として戦前における最後の艦として就役します。

1940年6月10日にイタリアが第二次世界大戦に参戦した際、アスカリは同型艦のランチエーレ、コラッツィエーレ、カラビニエーレと共に第12駆逐艦部隊に所属していました。翌日11日にはシチリア海峡の偵察任務に向かいました。7月9日にはカラブリア沖海戦に参加し、敵の艦隊に向けて魚雷を発射しましたが、命中には至りませんでした。

その後、アスカリはリビアへの護送船団「T.V.L.」作戦の護衛任務に従事しました。10月5日にターラントを出航した際には、ドデカネス諸島向けの護衛活動についての指令が出ましたが、地中海における敵艦隊の動きにより作戦は中止されました。

1941年2月には護送船団作戦への参加中に攻撃を受けた軽巡洋艦アルマンド・ディアスの生存者救助を行い、戦争を通じて数多くの護送任務に従事しました。輸送任務では、しばしば成功を収めたものの、多くの困難にも直面しました。その中でも、兵員輸送船の沈没が大きな打撃となりました。

さらに、アスカリはマルタ沖での機雷源の敷設や、イギリス護送船団への攻撃を行うなど、数々の戦闘任務に参加しました。

沈没

1943年3月23日、アスカリはチュニスへのドイツ軍輸送任務のため出航しましたが、3月24日に機雷に触れ、沈没しました。残念ながら、533名の乗組員のうち生存者はわずか59名でした。艦長を含む多くの兵士が行方不明となり、アスカリはその戦歴を終えました。

アスカリの艦歴は、第二次世界大戦中のイタリア海軍の艦艇の一つとして、多くの戦闘と護衛任務に捧げられたものであり、その存在は歴史に刻まれています。

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